A pápa repülővel érkezett Lampedusára, majd a parti őrség hajójára szállva a nyílt tengerre ment, ahol koszorút dobott a tengerbe az 1998 óta itt meghalt közel húszezer illegális bevándorló emlékére. A Ferenc pápát szállító motoros hajó nap mint nap részt vesz a bevándorlók mentésében. Most halászhajók és vitorlások kísérték vásznaikon a "Ferenc pápa köszönjük, hogy eljöttél hozzánk! Egy vagy közülünk!" – felirattal.  

A pápa Punta Favarolóban, a menekültek érkezési pontján kötött ki, ahol fiatal muzulmán bevándorlók énekelve várták. "Ma egymásért imádkozunk és azokért, akik már nem lehetnek velünk" – mondta nekik az egyházfő. Hozzátette, a világ peremén levő Lampedusa a szenvedés helyszíne halottakkal a tengerben. 

AFP / Marcello Paternostro

"Köszönjük, hogy eljöttél a szenvedők közé! Segíts rajtunk!" – válaszolták arab beszédükben a bevándorlók. Ferenc pápának elmondták, hogy politikai okokból és a szegénység elől menekültek el a Szaharától délre fekvő afrikai államokból. "Sokat szenvedtünk, amíg eljutottunk Líbiáig" – hangoztatták Olaszország és Európa segítségét is kérve. 

A pápa egy helyi lakostól kapott nyitott járművel ment Lampedusa sportstadionjáig, ahol közel tizenötezer hívő előtt mutatott be szentmisét. Az oltár egy, a pódiumon elhelyezett halászbárkán állt, a szószéket egy hajókormány tartotta, a pápa által használt misekelyhet a bevándorlók egyik hajójának deszkáiból faragták. Az egyházfő a szenvedést jelképező bíbor színű miseruhát viselt. 

Az egyházfő elmondta, a menekültek tragédiájáról olvasva úgy érezte, el kell jönnie imádkozni, hogy felrázza az emberek lelkiismeretét, hogy "mindez soha többé ne ismétlődjék meg". Homíliájában kiemelte: a mai világban az emberek nem törődnek a másikkal, a körülöttük levő világgal. "Senki sem felelős fivéreink és nővéreink haláláért? Senki sem vállalja a felelőséget, mindenki a másikra mutat” – hangoztatta. 

"Átmeneti boldogságot és közömbösséget teremtő szappanbuborékban élünk, globalizálódott közönyben, megszoktuk a másik szenvedését, nem tartozik ránk, nem érdekel minket..., de mindannyian felelősek vagyunk nevünk és arcunk hozzáadása nélkül is" – hangsúlyozta a pápa. Hozzátette, a tengeren történő tragédiákhoz a társadalmi-gazdasági döntések vezetnek. 

"Sírjunk a világban és bennünk levő kegyetlenség miatt (…) és kérjük az Úr bocsánatát" – mondta Ferenc pápa. Az egyházfő a hétfőn kezdődő ramadán böjti hónap alkalmából is üdvözölte a "kedves muzulmán testvéreket". "Az egyház közel van hozzátok egy számotokra méltóbb élet keresésében" – mondta a menekülteknek.