Philip Aguer ezredes, a dél-szudáni hadsereg szóvivője azt mondta: kedd reggel harcok kezdődtek Malakalban, amely korábban a felkelők ellenőrzése alatt állt, de most már a kormányerők kezén van. A regionális kormányzat szóvivője arról számolt be, hogy harcok dúlnak Malakal északi, déli és központi övezetében. 

Azóta, hogy a szemben álló felek január 23-án tűzszünetet kötöttek, folyamatosan egymást vádolják a megállapodás megsértésével. Dél-Szudánban tavaly december közepe óta folynak az összecsapások, azóta, hogy Salva Kiir elnök államcsínnyel vádolta meg júliusban menesztett alelnökét, Riek Machart. Utóbbi ezt tagadja, s azzal vágott vissza, hogy az elnök valójában politikai ellenlábasait akarja eltávolítani. 

Egyelőre nem lehet tudni, hogy a lázadók melyik frakciója támadta meg a Fehér-Nílus partján fekvő települést. Machar azt állítja, hogy minden kormányellenes erő a felügyelete alatt áll, de elemzők kétlik egyes csoportok hozzá való lojalitását, mert azoknak is megvannak a maguk sérelmei a központi kormányzattal szemben.

A konfliktusban eddig már ezrek haltak meg, nyolcszázezren menekültek el otthonukból. Az összecsapások egyben etnikai színezetűek is: az államfő a dinka, a volt alelnök pedig a nuer népcsoport tagja.