A korábbi Forma-1-es versenyző, Jos Verstappen fia augusztus végén, a Belga Nagydíj előtti napok írta alá szerződését a Toro Rossóval, ahol Jean-Eric Vergne helyét veszi át 2015-ben. Mivel a pilóta szemtelenül fiatal – jelenleg 16 éves, így még közúti jogsival sem rendelkezik - , a bejelentés nagy port kavart, de az F3 Euroseriesben szereplő ifjonc Spában rendkívül határozottnak mutatkozott első nyilvános szereplésekor.

Max Verstappen

Twitter

A Red Bull vezérei azt tervezik, az idei évad hajrájában több futam pénteki szabadedzésén is pályára küldik Verstappent, akinek ehhez F1-es jogsira, Szuperlicencre van szüksége, amelyhet legalább 300 kilométernyi autózás szükségeltetik. Ennek jegyében szervezték számára a szerdai gyakorlást az olaszországi Adria-versenypályán, ahol összesen 148 kört, 395,3 kilométert teljesített.

„Már nagyon vártam, hogy egy komoly versenypályán vezethessek egy Forma-1-es autót, és nagyon élveztem” – mondta Verstappen, aki néhány napja egy rotterdami utcai parádén megtört egy versenygépet, fokozva az érettségével, alkalmasságával kapcsolatos szkepticizmust. „Jó volt együtt dolgozni Xevivel, aki a versenymérnököm lesz jövőre, továbbá lehetőségem kínálkozott a kormánykerék gombjainak és kapcsolóinak megismerésére is. Úgy gondolom, hogy minden jól ment, így várom, hogy ismét Forma-1-es autót vezethessek.”

Max Verstappen

Twitter

Verstappen teljesítményét méltatta Steve Nielsen, a Toro Rosso sportigazgatója, aki megjegyezte, hogy a holland „kompetens” munkát végzett és „olyan benyomást keltett, mint aki már egy ideje Forma-1-es autót vezet, nem pedig az első napját tölti a volán mögött”. A pilóta által említett versenymérnök, Xevi – Xevi Pujolar, aki korábban a Jaguarnál, a Williamsnél és a HRT-nél is megfordult hasonló pozícióban – „meggyőzőnek” titulálta új társának produkcióját.

Ha minden igaz, Verstappen Austinban, Sao Paulóban és Abu Dhabiban vezetheti Vergne autóját a pénteki szabadedzéseken, folytatva a felkészülést a 2015-ös bemutatkozásra.