A Hivatalos Értesítő legutóbbi számában megjelent utasítás szerint a miniszteri biztos feladata lesz, hogy megtalálja és elemezze azokat az okokat, amelyek akadályozzák a nők munkaerő-piaci részvételének és aktivitásának növekedését, továbbá hogy összegyűjtse a női foglalkoztatás növelését és a családbarát munkahelyek megteremtését célzó munkaformákat. 

Emellett javaslatokat kell kidolgoznia egyebek mellett a nők munkába visszatérését segítő gyermekfelügyeleti intézmények fejlesztésére, a nőket érő diszkrimináció elleni fellépésre és a nők egészségmegőrzése érdekében a munkakörülményeik javítására. 

Szalai Piroska korábban a LifeLong Learning Magyarország Alapítvány szakmai igazgatója volt; az alapítvány például női vállalkozóknak készített fejlesztő- és támogató programot, és több, női munkavállalással és tanulással kapcsolatos kutatást végzett.

A Központi Statisztikai Hivatal (KSH) legutóbbi adatai szerint 2011. decembere és 2012. februárja között a 15-74 éves korosztályban több mint 224 ezer munkanélküli nőt tartottak nyilván, ez 2008 eleje óta a legmagasabb adat, és csaknem 12 ezres növekedés az előző év azonos időszakához képest.  A nők munkanélküliségi rátája ugyancsak negatív rekordot döntött a télen: 2008 eleje óta a legmagasabb értékre, 11,3 százalékra nőtt a megelőző évi 10,9 százalékról.