Az amerikai külügyminiszter szerdán Ali Uszman Muhamed Taha szudáni alelnökkel és John Garanggal, a Szudáni Népi Felszabadítási Hadsereg (SPLA) vezetőjével tárgyalt. Colin Powell a megbeszélések után közölte, hogy a felek elkötelezték magukat a béke mellett, és még az idén aláírják a polgárháborút lezáró békeegyezményt.
Colin Powell keddi előterjesztésében azt ígérte, hogy az Egyesült Államok hajlandó felülbírálni a Szudánt sújtó szankciókat, ha a szembenálló felek képesek kompromisszumot kötni, és megegyezéssel lezárni az eddig 2 millió emberéletet követelő polgárháborút.
Az iszlámista kartúmi kormány és az SPLA képviselői péntek óta megbeszéléseket folytatnak a polgárháború lezárásának feltételeiről, a három vitatott déli tartomány igazgatásáról, a hatalom és a gazdasági (főleg olajipari) érdekeltségek megosztásáról. A keresztény és animista vallású lázadók 1983 óta fegyveresen küzdenek Kartúm ellen a déli térség nagyobb autonómiájáért.
Az amerikai szankciók 1989 óta vannak érvényben, amióta Omar Haszan Ahmed el-Besir elnök katonai puccsal átvette a hatalmat. Washington a terrorizmus pártolásával is gyanúsítja Szudánt, a körözött terroristavezér Oszama bin Laden is Kartúmban élt az 1990-es évek elején. A szankciók feloldásáért Washington terrorizmus elleni fellépéseket kér Kartúmtól. (MTI)