"Korábban féltem a ráktól, most már egyáltalán nem" – nyilatkozta a Premiere magazinnak az 1950-es évek óta aktív Jean-Louis Trintignant, aki eddigi karrierje során több mint 120 film elkészítésében vett részt. "Amikor autogramot osztogatok, a nevem mellé odaírom, hogy élete vége felé" – tette hozzá tréfásan az interjúban, amelyben először beszélt arról, hogy rákbeteg.

Trintignant 2012-ben, már több mint 80 évesen szakította meg nyugdíjas éveit Michael Haneke osztrák rendező Szerelem című, két idős ember szerelmét bemutató filmje kedvéért, amely végül elnyerte a legjobb idegen nyelvű film Oscar-díját, Trintignant pedig alakításáért César-, illetve Európai Filmdíjat kapott. Isabelle Huppert oldalán Trintignant az egyik főszereplője Haneke legújabb, Happy End című filmjének is, amely októberben kerül a mozikba, és amelyet Ausztria ugyancsak nevezett a legjobb idegen nyelvű film Oscar-díjára.

Első nagyobb elismerését az 1968-as Berlinalén kapta, ahol a legjobb férfi színésznek járó Ezüst Medvét nyerte el a The Man Who Lies című filmmel, majd egy évvel később Cannes-ban választották meg a fesztivál legjobb színészének, akkor Costa Gavras Z című mozijáért. Dolgozott együtt Sergio Corbuccival (A halál csöndje), Bernardo Bertoluccival (A megalkuvó), François Truffaut-val (Végre vasárnap!), Krzysztof Kieślowskival (Három szín: vörös) és Jacques Audiard-ral is (Csinálj magadból hőst).