Nem sikerült sem a második, sem a harmadik kapcsolatteremtési kísérlet azzal a brit gyártmányú kutató leszállóegységgel, amelynek karácsony első napján kellett a Mars talajára érnie.
Az Európai Űrügynökség (ESA) által a szomszédos bolygóra juttatott, Beagle 2 nevű kis méretű egység jeleit a tervek szerint először a Mars körüli pályán keringő, amerikai Mars Odyssey szondának kellett volna fognia, de ez a kapcsolatfelvételi kísérlet nem járt sikerrel.
Az európai kutatók második reménysége a Manchester közelében működő hatalmas brit rádióteleszkóp, a Jodrell Bank volt, amelynek csütörtök éjjel és péntek kora hajnal között volt két és fél órán át lehetősége pásztázni a Mars felületének azon térségét, ahol a Beagle 2-nek le kellett szállnia. Ennek az ablaknak a bezárultáig sem érkezett meg azonban az a rádiójel - a Blur popegyüttes által komponált, kilenc hangjegyből álló hangsor -, amely bizonyítaná, hogy a szonda túlélte a leszállást. Az újabb - harmadik - kísérletet ismét az amerikai Mars Odyssey szonda tette meg a Beagle 2 jeleneinek fogására, amikor pénteken este elrepült a szonda kijelölt leszállási övezete felett, a próbálkozás azonban újfent kudarcot vallott - jelentették be a kutatási program hivatalos internetes honlapján.
Colin Pillinger professzor, a kutatási program brit vezetője szerint azzal a beépített órával lehet gond, amelynek feladata a Beagle 2 jeladóinak meghatározott be- és kikapcsolása lenne előre meghatározott időpontokban. A professzor nem zárta ki mindazonáltal azt sem, hogy a szonda fékezés nélkül a Mars felszínébe csapódott, vagy nem ott szállt le, ahol kellett volna. A hibalehetőségek között említette, hogy a védőburok esetleg nem nyílt ki, vagy az antenna rossz irányba hangolódott.
Az élőlények kialakulását kutató nagy tudós, Charles Darwin hajójáról elnevezett Beagle 2 fő feladata a robotkarja által kiemelt talajminták vegyelemzése lenne az esetleges marsbeli élet nyomainak fellelése végett. (MTI)
