Az elmúlt években egyre több olyan kórokozótörzzsel találkoznak az orvosok, amelyek ellen hatástalanok a jelenleg használatos antibiotikumok Ezen a gondon segíthet a Merck& Co. kutatóinak felfedezése, akik Stephen Soisson vezetésével a világ összes tájáról összegyűjtött, természetes anyagokból, talajból, növényekből vett 250 ezer mintát vizsgáltak meg. Az új antibiotikumot dél-afrikai talajmintából nyerték: a vegyületet, amelyet a Streptomyces platensis nevű baktérium termeli, Platensimycinnek nevezték el. Egerek esetében az új szer hatékonynak bizonyult két, az antibiotikumokkal szemben ellenálló kórokozó - a Methicillin-rezisztens Staphylococcus aureus (MRSA), valamint a Vancomycin-rezisztens Enterococcus-szal (VRE) szemben. Esetükben a Platensimycin blokkolta a baktériumsejtben az életfontosságú zsírsavak színtézisét.

Az új készítménynek még hosszadalmas klinikai vizsgálatok sorozatán kell átesnie ahhoz, hogy, amennyiben embereken is hatékonynak bizonyul, gyógyszer váljon belőle. S ha a Platensimycin klinikailag hatásos antibiotikumnak is bizonyul, nagy a valószínűsége annak, hogy előbb, vagy utóbb, de kifejlődnek a vele szemben is rezisztens baktériumtörzsek.