A kezeletlen diabétesz éppen annyira rontja az egyén életminőségét, mint a kezeletlen skizofrénia - írta a súlyos elmebetegségben szenvedőkkel foglalkozó dr. John Newcomer a St. Louis-i Washington egyetem orvosi karának munkatársa. Éppen ezért újabban azt a gyakorlatot alakította ki, hogy páciensétől először nem a hallucinációiról, hanem a derékméretéről érdeklődik, és megméri a súlyát. Vércukorvizsgálatot rendel, s ha minden érték magas, akkor először is az elhízással összefüggő kettes típusú diabéteszről beszél neki, ami egyre riasztóbb gyakorisággal jelenik meg a pszichiátriai betegeknél. Valójában minden ötödik páciens esetében diabéteszt is diagnosztizálnak az orvosok - vélekedett dr. Newcomer, hozzátéve, hogy ez nagy felelősséget ró az orvosokra, a szakápolókra is.

A pszichiátriai betegek testsúlygyarapodását általában a gyógyszerek mellékhatásának tekintik, ezért többségüknél elmarad a diabetológiai kivizsgálás, majd a gondozás. Évtizedekig a pszichiátriai ellátás elsőszámú szempontja az volt, hogy a pácienst olyan állapotba hozzák, amikor már nem merül föl az ön-, vagy közveszélyes viselkedés lehetősége. Sikernek könyvelték el, ha kihozták őket a súlyos depresszióból. Mára változtatni kell ezen a felfogáson, mivel igen gyakran a pszichiáter az egyetlen orvos, aki rendszeresen látja a súlyosan zavart - és egyben diabéteszes - beteget - vélte dr Newcomer. Mint mondta, több olyan pszichiáterről tud, aki ugyan csak áttért arra, hogy szakmája korlátait átlépve, átvegye az általános orvos teendőit is.

A pszichiáterek számára nagy szakmai kihívást jelent az ilyen kettős egészségügyi teher sújtotta beteg gondozása, hiszen sok esetben az általuk felírt gyógyszer súlyosbítja, sőt, olykor az váltja ki az érintettnél a diabéteszt. Ráadásul, szinte reménytelen azt várni az ilyen betegtől, hogy rendszeresen ellenőrizze vércukorértékét, hogy diétázzon, és sokat mozogjon, hogy fizikailag aktívan éljen. Mégis, dr. Newcomer arra kívánja rábírni kollégáit, hogy gondoljanak egyéb betegségek fennállásának lehetőségére is pácienseiknél, mivel mára az a helyzet, hogy a mentálisan zavartak körében sokkal többen halnak meg a diabétesz szövődményei, mint szívbetegség, vagy öngyilkosság miatt.