A Belfast-ban található Queen's University lélekbúvárai szerint az ebtartás alacsonyabb vérnyomással és koleszterinnel jár. A brit pszichológiai szaklapban publikált tanulmány szerint az úgynevezett egészségügyi séta okozza a két állat tartása közötti különbséget.

Dr. Deborah Wells tömérdek korábbi kutatási anyagot vizsgált át, hogy a háziállattartás egészségügyi következményeit tanulmányozhassa. Megállapította, hogy a házi kedvenceket tartó emberek jóval egészségesebbek a lakosság átlagához képest, valamint azt is, hogy a kutyákat kedvelők még inkább fittebbek, mint a macskatulajdonosok. Mindamellett, hogy a vérnyomásuk és a koleszterinszintjük is a helyén van, jóval kevesebb alkalommal betegednek meg. Az pedig már régóta köztudott, hogy az olyan súlyos betegségekből, mint például a szívroham, való felépülésben is sokat segíthetnek a kutyák, amelyek arra is képesek, hogy időben felhívják a figyelmet egy epilepsziarohamra.

Dr. Wells szerint a jótékony hatás pontos okai egyelőre nem tisztázottak. „Elképzelhető, hogy a kutyák úgy tudnak közvetlenül jó hatással lenni egészségünkre, hogy elhárítják tőlünk a stresszt, amely köztudott, hogy a gyenge egészségi állapot egyik rizikófaktora. Mindemellett az ebtartás jelentős fizikai aktivitással jár, és megkönnyíti a társadalmi kapcsolatteremtést is, így mindkettő közvetett módon növeli a lelki és testi egészséget.”

Dr. June McNicholas, az állattartás egészségre gyakorolt hatásainak vizsgálatára specializálódott pszichológus szerint a gazdik jó egészségének nem csak a sétáltatás során végzett testmozgás tesz jót, hanem az is, hogy alkalmuk van más kutyatulajdonosokkal is érintkezni. Mint mondta: „Az idősebb emberek esetében az állatok pótolják azt az űrt, ami a gyermekek kirepülése után támad. Más esetekben viszont az állat által nyújtott szociális támogatás jóval többet jelent, mint egy másik ember jelenléte.”