A Campaign for Safe Cosmetics (Mozgalom a biztonságos kozmetikumokért - CSC) 33 különböző márkájú rúzs összetételét vizsgáltatta meg. A Bodycote Testing Group kaliforniai laborjában végzett anyagvizsgálat szerint a termékek 61 százaléka kimutatható mennyiségben tartalmaz ólmot.
 
A rúzs éppen úgy felszívódik, mint a cukorka, és a bevizsgált kozmetikumok egyharmadában több ólmot találtak, mint amennyit az Egyesült Államok élelmiszer- és gyógyszerügyi hivatala (FDA) a cukorkák ólomtartalmának felső határaként meghatározott - állítja a jelentés. A rúzsok 39 százaléka ólommentesnek bizonyult.
 
"Rendkívül fontos, hogy az érintett cégek megváltoztassák a termékek összetételét" - mondta Stacy Malkan, az egészségügyi, környezetvédelmi, illetve női civil érdekképviseleti szervezetek részvételével indított fogyasztóvédelmi mozgalom egyik alapítója. "Egyáltalán nem lehetetlen ólom nélküli rúzst gyártani, minden cégnek így kellene tennie."
 
Az ólom tanulási problémákat és magatartászavarokat okozhat, romló iskolai teljesítményhez és agresszív viselkedéshez vezethet. Különösen a várandós nők és a gyerekek vannak kitéve az ólommérgezés veszélyének. Az anyag számos kutatás szerint kapcsolatba hozható a meddőséggel, illetve az elvetéléssel és a koraszüléssel is - áll a CSC közleményében.
 
Az ólomtartalom nemigen függ a termék árától, hiszen például a viszonylag olcsó Revlon márkájú rúzsokban nem volt kimutatható az ólom jelenléte, a jóval drágább Dior Addict termékekben viszont az átlagnál magasabb a mérgező hatású nehézfém koncentrációja.
 
A gyártók hangos tiltakozással fogadták a jelentést. A Cosmetic, Toiletry and Fragrance Association (Kozmetikai, pipere és illat szövetség) ágazati szervezet például közleményben tudatta, hogy az ólom a természetben előforduló elem és nem szándékosan kerül a kozmetikumokba. "A rúzsok színezésére használt anyagokra vonatkozóan az FDA szigorú határértéket szabott meg, rendszeresen ellenőrzi a legtöbb terméket, és a CSC jelentésében érintett termékek kivétel nélkül mind megfelelnek az előírásoknak" - szól a terméktanács közleménye.
 
A francia L,Oreal, a világ egyik legnagyobb kozmetikai cégének amerikai vállalata ugyancsak közleményt tett közzé, miszerint "a L,Oreal csoport összes márkája megfelel az FDA követelményeinek." A Procter and Gamble multinacionális óriásvállalat szerint a cég készítményei révén a szervezetbe kerülő ólom mennyisége "egy századrésze sincs annak a mennyiségnek, amennyi az evés, lélegzés és ivóvízfogyasztás során felszívódik."
 
Kutatók azonban arra figyelmeztetnek, hogy az ólomtartalomnak nincs biztonságosnak minősíthető határa. "Az ólom nem ürül ki, és mivel a rúzsokat naponta akár többször is használják, lassanként jelentős mennyiség halmozódik fel a fogyasztók szervezetében" - mondta Mark Mitchell, a Connectocut Coalition for Environmental Justice környezetvédő szervezet szakértője.
 
Rövid időn belül ez már a második nagy port felkavaró fogyasztóvédelmi ügy Amerikában a mérgező hatású ólommal kapcsolatban. Az elmúlt három hónap alatt mintegy 20 millió, Kínában gyártott játékot vontak ki a forgalomból, jórészt túl magas ólomtartalmuk miatt.