Mindig döbbenetet kelt, ha egy sportesemény nézőinek szemeláttára valamelyik fiatal sportoló hirtelen összeesik és meghal. Amerikai kutatók most összegyűjtötték azokat az eseteket, melyeknek pontos körülményei ismertek voltak. Hat év alatt bekövetkezett 486 ilyen tragédia történetét dolgozták fel. 
 
A fiatalok részvételével rendezett sporteseményeken néhány naponta előfordul hirtelen szívhalál. Általában nincs megelőző tünet: az áldozat összeesik és meghal, de az első percekben még jó az újraélesztés esélye. 
 
Ennek látszólag ellentmond a statisztika: a túlélés a fiatal emberek csoportjában 11 százaléknak bizonyult. A részletes elemzés sok tanulsággal szolgált. A mellkas ritmusos nyomogatása, a szívmasszázs mellett a defibrillátor használata szükség esetén fontos eleme az újraélesztésnek. Előfordult, hogy a hirtelen halál színhelyén volt defibrillátor, de bezárták az orvosi rendelőbe. 
 
A mai korszerű mai defibrillátorok, melyek áramütéssel megszüntetik a halálos szívritmuszavart, a kamrafibrillációt, félautomata eszközök. Az aktatáska méretű műszer kinyitásakor érthetően elmondja, hogyan kell használni. Ennek ellenére előfordult, hogy a jelenlévők nem merték a defibrillátort bekapcsolni. 
 
Az Egyesült Államokban még mindig nincs olyan kötelező, részletes sportorvosi vizsgálat, mint amilyet Európa szinte mindegyik országában minden fiatal sportoló esetén elvégeznek. Gregg C. Fonarow kaliforniai professzor emlékeztetett arra, hogy amikor Olaszországban bevezették a sportolók EKG-vizsgálatát, a hirtelen szívhalál előfordulása ebben a csoportban 90 százalékkal csökkent. 

Az Amerikai Szív Szövetség már tavaly részletes irányelveket javasolt kötelező sportorvosi vizsgálatra, valamint minden olyan helyen, ahol sok fiatal van, például valamennyi iskolában, kezdeményezte a gyerekek oktatását újraélesztésre és központi helyeken defibrillátorok kihelyezését. 
 
Az utóbbit mind több helyen megszervezik. Az Egyesült Államokban tavaly elrendelték, hogy valamennyi fitneszszalonban legyen defibrillátor és a személyzet tanulja meg a használatát.