A kaliforniai Stanford Egyetem munkatársai a vizsgált minták 15 százalékában találtak baktériumokat és gombákat. Minél súlyosabb volt a fertőzés, annál nagyobb volt annak valószínűsége, hogy a baba túl korán, vagy betegen jött világra - közölték a kutatók a PLoS One (Public Library of Science) című nyílt internetes tudományos portálon. 
 
"Ha megelőzhetnénk ezeket a fertőzéseket, vagy hamarabb észrevennénk, elejét vehetnénk a koraszülések egy részének" - véli Dan DiGiulio, a tanulmányban közreműködő egyik kutató. Az Egyesült Államokban egyre több a koraszülés, a szülések 12 százaléka a 37. terhességi hét előtt zajlik le. 
 
DiGiulio csoportja kórokozók genetikai anyagát, DNS-darabkáit kereste azokban a magzatvízmintákban, melyeket 166 olyan nőtől nyertek, akiknél a kiírt idő előtt túl korán indult meg a szülés 1998 októbere és 2002 decembere között a Detroiti Orvosi Központban. A minták közül 25 baktériummal vagy gombával fertőzött volt. Eközben legalább egy, eddig nem ismert organizmust, új fajt is találtak a kutatók. Mind a 25 nő, akinek magzatvize fertőzött volt, megszülte korábban gyermekét, míg a nem fertőzöttek közül 53 nőnél sikerült leállítani a fájásokat. 
 
A csoport jelenleg azon dolgozik, hogyan lehetne megállapítani idejében a fertőzéseket, ezáltal megelőzni a koraszülések egy részét. Ennek megállapításához David Relman mikrobiológus, a tanulmány vezető szerzője irányításával és az Egyesült Államok Nemzeti Egészségügyi Intézetének (NIH) támogatásával most kétezer nőtől vesznek magzatvízmintát terhessége második trimeszterében.