„A saválló bacilusok mikroszkópos azonosítása gyors és olcsó, ám az aktív tbc-ben szenvedő gyermekek 85-90 százalékánál, és a felnőttek közel 50 százalékánál a köpet kenetből nem mutathatóak ki.” – közölte Dr. Claudia Jafari, a TuberculosisNetwork European Trialsgroup munkatársa. „Ebben az esetben nehéz eldönteni, hogy indokolt-e a tbc-ellenes kezelés, mert az aminosav-szekvenálással történő Myobacterium tuberculosis kimutatás segítségével sem zárható ki a fertőzés.”

A kutatás során megvizsgálták, hogy a M. tuberculosis baktérium-specifikus ELISpot assay módszer képes-e elkülöníteni a saválló bacilus-negatív köpet kenetű tbc-s pácienseket a látens tbc-fertőzéstől a napi gyakorlatban. Az ELISpot technikát korábban csak kis létszámú vizsgálatban tesztelték.

A vizsgálat során 347 páciens vett részt, akiknek tbc-nek megfelelő tüneteik voltak, nem tudtak köpetet adni, vagy akiknél három egymást követő köpet kenete negatív lett. Vért vettek tőlük és bronchoalveoláris mosófolyadékból végeztek náluk ELISpot tesztet.

A 347 páciens 20,4 százalékát (71 fő) diagnosztizálták aktív tüdő-tbc-vel. Közülük az ELISpot eredmény 65 páciensnél volt pozitív (91,5 százalék). Az ELISpot módszerrel elkülöníthetővé vált az aktív és a látens tbc fertőzés.

A bronchoalveoláris mosásos ELISpot módszer aktív tbc azonosításának érzékenysége 91 százalékos, specificitása pedig 80 százalék. „A módszer pontossága hasonló a technikailag jóval bonyolultabb áramlás-citometriai assay módszeréhez.” – írták a kutatók.

A kutatás korlátja, hogy a vizsgálatban résztvevő köpet kenet-negatív tbc-s betegek 56,3 százaléka volt valóban aktív tbc-s, egyes M. tuberculosis negatív pácienseket félreosztályozhattak. Mivel egy páciens se volt HIV-pozitív, ezért erre a populációra nem terjeszthetőek ki az eredmények. A páciensek alacsony tbc-gyakoriságú régiókból voltak, így a M. tuberculosis antigének elleni pulmonális  immunválaszok eltérőek lehetnek a nagy gyakoriságú területeken.

Dr. Jafari szerint a bronchoalveoláris mosásos ELISpot teszt fontos előrehaladást jelent a köpet saválló bacillus kenet negatív tüdő-tbc és a látens tbc fertőzés rutin elkülönítésében. Olyan esetben érdemes alkalmazni, amikor gyorsan kell dönteni a tbc-ellenes kezelés indításáról, és ahol rutin beavatkozásként végzik a bronchoalveoláris mosást.

Ugyanakkor a szerzők megállapítják, hogy a tüdő-tbc fő diagnózisát továbbra is a M. tuberculosis direkt kimutatása és izolációja jelenti a légutakból, „mert a törzs azonosítás és a gyógyszerérzékenység tesztelését jelenleg nem lehet immun-alapú módszerekkel kimutatni.”