A tragédia akkor történt, amikor a Kuanghszi Csuang (Guangxi Zhuang) autonóm területen fekvő város tengerparti üdülőterületén a kilencéves fiú, Liu átmászott az ideiglenesen zárva tartott, krokodilokkal teli medence kerítésén.

A rendőrség közben kiderítette, hogy a kisdiák nem volt egyedül: három diáktársával együtt közelítette meg a veszedelmes hüllőket, parittyával lődözték és botokkal ingerelték az állatokat. Az egyik krokodil azonban elkapta Liu ruháját és a víz alá rántotta, ahol aztán a hüllők szétmarcangolták a fiút.

A Peihai Jintan (Ezüstpart) nevű városi üdülőterületén lévő szórakoztatóparkban kialakított medence korábban krokodil-bemutatóknak adott otthont. A helybéliek szerint a park tulajdonosa egy biztonsági őrt bérelt az állatok mellé, azt viszont nem tudni, hogy a férfi a baleset idején hol volt. A krokodilok tulajdonosát és őrét letartóztatták.

Az áldozat maradványai után kutató rendőröknek csak szombaton sikerült csalétekkel a partra csalniuk az egyik hüllőt, amelyet le is lőttek - a ragadozó gyomrában megtalálták a kisdiák maradványait. Azt még nem közölték, hogy milyen sorsot szánnak a többi krokodilnak.