A ma 75 éves Polanski 1978-ban "lépett meg" az Egyesült Államokból, miután bűnösnek vallotta magát egy 13 éves kislánnyal létesített szexuális kapcsolat miatt. A lengyel rendező addigra már olyan filmklasszikusokkal alapozta meg hírnevét, mint a Kés a vízben, a Rosemary gyermeke vagy a Kínai negyed. Franciaországban telepedett le, ahol állampolgárságot kapott, és tovább folytathatta filmes pályafutását (Őrület, A zongorista), ám azóta sem térhetett vissza Amerikába.

A ügyvédje szerint az idén bemutatott Roman Polanski: Wanted and Desired című dokumentumfilm új bizonyítékokkal támasztotta alá, hogy a filmrendező perében olyan "bírói és eljárási hibák történtek, amelyek tévútra terelték a jogi eljárást, ezért az igazság érdekében teljes egészében törölni kell az ügyet".

A dokumentumfilmben megszólaló Roger Ganson egykori ügyész, aki a Polanski elleni vádat képviselte, azt állította, hogy maga is megszökött volna a rendező helyében. Az ítéletet meghozó bíróval kapcsolatban pedig felmerült, hogy számos eljárási hibát követett el.

A rendezőt képviselő új védők kedden nyújtották be hivatalosan a bűnügy megsemmisítési kérelmét a Los Angeles-i Legfelsőbb Bíróságra. Az első meghallgatást 2009. január 21-én tartják.

A harminc évvel ezelőtti eljárás során eredetileg több vádpontot hoztak fel Polanski ellen (köztük azt, hogy a kislányt előbb elkábította, és úgy erőszakolta meg), ám a vádalku után egyedül a kiskorúval folytatott törvénytelen viszony miatt vonták felelősségre. Akkoriban mindenkit megdöbbentett, hogy a vádlott a maximális, 50 év börtönbüntetést kapta. Az elfogatóparancs még mindig érvényben van a filmes ellen, így öt évvel ezelőtt Hollywoodba sem utazhatott el, hogy A zongorista című holokausztdrámájáért átvegye az Oscar-díjat.

Samantha Geimer, az akkor 13 éves áldozat sohasem kérte Polanski elítélését. A Hawaiin élő háromgyermekes anya idén júniusban megerősítette, hogy Polanskit fel kellene menteni, és szerinte nem veszélyes a társadalomra. A rendező védői súlyos hibának tartották, hogy sem annak idején, sem azóta nem vették figyelembe az áldozat véleményét.