A bocsánatkérésre azután került sor, hogy néhány sasszemű blogger felfedezte, hogy a pátriárka hivatalos honlapján szereplő archív képek egyikén egy nagyjából 30 ezer dollár (6,8 millió forint) értékű Breguet karóra képe tükröződik vissza a fényes asztalfelületről (kattintson a fotóhoz!), miközben az orosz ortodox egyház vezetőjének csuklóján nem látható a méregdrága ékszer. (A később közzétett eredeti fotó itt látható.)

Az egyház nem tett említést az óráról a közleményében, csupán hangsúlyozta, hogy "durván megsértették a belső etikai elveiket", de már eltávolították az oldalról a 2009-es felvétel meghamisított változatát, és visszahelyezték az eredeti - órás - verziót.

"A sajtószolgálat fotószerkesztőségének munkatársai súlyos hibát követtek el, amikor a fényképarchívummal dolgoztak" - hangsúlyozza a csütörtöki közlemény, hozzátéve, hogy az elkövetők meg fogják kapni a büntetésüket. - Elnézést kérünk az oldal minden látogatójától a technikai kellemetlenségért. Működésünk egyik legfőbb alapelve a képek megmásításához használt fotóprogramok teljes mértékű elutasítása."

Orosz bloggerek azzal vádolják a pátriárkát, hogy az egyház fejéhez méltatlan fényűző életmódot folytat. Kirill pátriárka tagadja a vádakat. A vele találkozó újságírónak elismerte, hogy valóban van egy luxusórája, amelyet ajándékba kapott, de nem viseli. Állítása szerint az ennek ellenkezőjét bizonyító fényképek csupán "montázsok". A pátriárka szintén nagy port kavaró moszkvai apartmanjával kapcsolatban az egyházi vezető sajtószolgálata azt közölte, hogy az ingatlanban Kirill egyik távoli rokona él.

Az egyház közleménye szerint a pátriárka "oroszellenes erők" áldozata, amelyek alá akarják ásni a tekintélyét, amiért Vlagyimir Putyint támogatja. A pátriárka isteni csodának nevezte Putyin tizenkét évnyi miniszterelnöki, illetve elnöki hivatali idejét.