Mary McConnell Bailey a jótevő, akinek nincsenek gyerekei, férje pedig elesett a II. világháborúban, az özvegy többé nem házasodott meg. Vagyonát saját szüleitől örökölte, nem férje révén. Sohasem élt fényűzőn, nem érdekelték sem a ruhaköltemények - mindig "mackóban" járt, minden napszakban -, sem az ékszerek. Halk szavú volt, senki sem tudott arról, hogy mennyire gazdag. A Central Park és a könyvtár vezetőit is igencsak meghökkentette a rendkívül bőkezű hagyaték.

Az özvegyasszony 88 esztendősen, 2011 februárjában hunyt el, de 10 millió dolláros örökségcsekkjeit csak a minap kapta meg a két kedvezményezett létesítmény, és csupán most szerzett róluk tudomást a sajtó is, nevezetesen a New York Post című amerikai lap.

Az asszony oly csendesen távozott, ahogy élt: barátainak meghagyta, hogy még temetést sem akar.