Kezdjük magyar érdekeltséggel, ha már klubcsapataink (szokás szerint) elvéreztek a selejtezőkben, jegyezzük meg azokat, akik tehetségük révén mégis részt vehetnek a legrangosabb európai kupa küzdelmeiben. Juhász Roland pályára léphet ma az Anderlecht színeiben, s ha így lesz, akkor vélhetően dolgozni fog a pénzéért, csapata Milánóba látogat. Az AC Milan egyértelműen a meccs esélyese, még akkor is, ha a piros-feketék lépéshátrányba kerültek az elmúlt pár évben a legtehetősebb és legerősebb európai klubok elleni csatában. Az olasz focit tépi a válság, marja a bundabotrány, a nagy igazolások Angliában meg Spanyolországban történnek, vagy Oroszországban, Itáliából inkább eligazolnak a sztárok, mint oda. Az arab tulajdonú, Európában „alig jegyzett” PSG például Zlatan Ibrahimovic elrablásával nehezítette a Milan helyzetét, ez a nyár egyik legnagyobb szenzációja volt. És mégis, az ezer sebből vérző AC Milan a meccs esélyese, az Anderlehct, bár évről évre ott van a nagyok között, vagy legalább az Európa Liga küzdelmeiben domborít, ma alighanem vesztesként távozik Olaszországból.

AP / Michel Euler

A már említett PSG arab tőkéből vagánykodott a nyári igazolási időszakban, hogy mit ér a gazdagság a pályán, az ma lemérhető a Dinamo Kijev ellen. Az ukrán csapat mindig jó, akkor is, ha éppen nem, szóval stabil kelet-európai bástya a táblán. Méltó partner lesz Párizsban.
Jó meccs lehet a Dortmund-Ajax, a német csapat akármeddig eljuthat az idén, stabil, jó együttes. Az Arsenal is Franciaországba látogat, a BL-újonc Montpellier otthonába. Van Persie nélkül immár, és az azért nem mindegy. Extra teljesítmény kell a londoniaktól, nem csak ezen a meccsen, hanem amúgy is, feltéve, ha az igazi elithez akarnak tartozni, illetve ott megragadni.

A nap mérkőzése egyértelműen Madridhoz kötődik. A királyi gárda, azaz a Real Madrid a Manchester Cityt fogadja. Már a két mester megér egy misét, a vendégcsapatot Roberto Mancini vezeti fel, a mester bajnoki címig vezette milliárdokért összevásárolt csapatát, s most alighanem nagyobb trófeára vágyik. A meccs előtt – szokás szerint – szájból sajtkiéneklés kategóriában is megmérkőzik Mancini mester, most azt találta mondani a sajtótájékoztatón: „Nekünk nincs olyan történelmünk, mint a Madridnak, a spanyolok ötven éve nyernek…” Szokta ezt a módszert alkalmazni, idén tavasszal többször lemondott a bajnoki címről is a MU javára, egyrészt leveszi a terhet a játékosai válláról, másrészt elaltatja az ellenfelet a dumájával. A bajnokságot Angliában persze a City nyerte meg.

AP / Alexander F. Yuan

A házigazda Real Madrid annyira botrányosan kezdte az idei szezont, hogy nem is érdemes felsorolni, több a zakó, mint az öröm. Nem megy a bajnokságban, nagyon nem, bár a Barcelona ellen a spanyol Szuperkupa meglett, de az augusztus elején volt, és azóta a nagy semmi. Mourinho mester nyilatkozatai sem hatnak megnyugtatóan a szurkolóikra, az edző gyakorlatilag azt is kijelentette, hogy nincs is csapata. Meg azt is, hogy érzése szerint nem minden játékos eléggé elkötelezett a klub irányába. Akármit is jelentsen ez (meg az, hogy Ronaldo nem mindenkivel hajlandó kezet fogni klubon belül), az biztos, hogy a királyi klubban nincs rend, sem a pályán, sem a fejekben. Ám az is biztos, hogy Mourinho nem hagyja magát, makacs és keményfejű, bármilyen „lapos” gárdából képes kiverni a legjobbat, ha kell. Hát ma – kell. A portugál mester a következőt nyilatkozta a mai meccs előtt: „A Real az Real, ezen semmilyen verseny, edző, vagy játékos, vagy bármi nem változtat. Semmi más klubbal nem hasonlítható össze. Dolgoztam Angliában, Olaszországban és Portugáliában is, mielőtt Madridba jöttem, úgyhogy tudom, mit beszélek. Itt a létező legnagyobb elvárások vannak, de nem fojtogató módon, hanem ösztönzően. De csak akkor gyűjthetjük be a BL-trófeát tizedszer is, ha valami extra teljesítménnyel állunk elő. A csoportunkban négy bajnok szerepel, erősek, a City is, a Borussia is. A szemünk előtt nem az lebeg, hogy hat meccset nyerjünk, hanem az, hogy továbbjussunk. Amikor idejöttem, a Real tizenegyedik volt a BL-rangsorban, nem voltunk kiemeltek. Az elmúlt két év szereplése után újra azok vagyunk, kiemeltként kezelnek bennünket…”

AP / Daniel Ochoa De Olza

Mindenki döntse el maga, mit jelent, amit Mourinho elmondott. Egy biztos, a City topon van, és nem adja könnyen a mai rangadót.