A meccs előtti szurkolói összecsapásokban már hárman megsérültek, miután a Mary Fitzgerald téren felállított szurkolói parkban a drukkerek áttörték a dél-afrikai és mexikói fanatikusokat elválasztó biztonsági kordont. Bár az előzetes beharangozók szerint Mexikó számított a meccs esélyesének, igazából megjósolhatatlan volt a végeredmény. A statisztikák ellenben Dél-Afrika mellett szóltak, hiszen a vendéglátó ország még sosem kapott ki nyitómeccsen, sőt, a csoportmeccseken sem vérzett el.

Mexikó kezdte jobban a meccset, a hazaiak csak az első húsz perc után ébredtek fel, talán az egész meccsen kitartóan zúgó vuvuzela hatására, amely a meccs 93 perce alatt egy másodpercre sem lanyhult. Nem csoda, hogy a FIFA anno még el is gondolkozott a betiltásán, óriási a hangereje, főleg ha a kilátogató 84 ezer drukker jó része fújja.

Dél-Afrika válogatottja amúgy is tele volt önbizalommal és már azt beszélték, hogy valóra váltják a legendás Pelé álmát, miszerint Brazília egy afrikai csapattal játssza a döntőt. Erre azonban inkább esélyes Elefántcsontpart, Kamerunk vagy Nigéria. Mindenestre Carlos Alberto Parreira, a dél-afrikaiak szövetségi kapitánya óvatosabban fogalmazott. Szerintem fizikálisan egyik csoportellenféllel (Mexikó, Uruguay, Franciaország) szemben sem tudják felvenni a versenyt, ezért a földön kellene tartaniuk a labdát, felesleges belemenni az ívelgetésekbe.

Ráadásul nincs is kinek ívelgetni, elvégre három darab csatárral indultak a vébén, akik közül talán csak a mostanában bombaformában lévő (3 meccs, 4 gól)Katlego Mphela a vérbeli támadó. Arról nem is beszélve, hogy sem Mexikó, sem Uruguay nem tartozik a visszafogott csapatok közé, játékosaik bátran belemennek a szabálytalanságokba.

Aztán jött a meglepetés, ne nem akkora, de azért mégiscsak meglepetés. A dél-afrikai Siphiwe Tshabalala kapott remek kiugratást és tíz méterről bombagólt ragasztott a bal felső sarokba. A találat kicsit meglepte Javier Aguirre csapatát, és idő kellett hozzá, hogy újra visszaszerezzék a magabiztosságukat.

25. percig kellett várni az egyenlítésre, ekkor a védő Rafael Márquez használt ki egy hazai védelmi hibát, és helyzetett öt méterről higgadtan a kapu közepébe. A mexikóiak a meccs hajrájában birtokoltak (összesen 58 százalék), a dél-afrikaiak viszont ügyes ellentámadásokat vezettek. Az eredmény viszont már nem változott.

Parreira sorozatban a 14. meccsén sem kapott ki a dél-afrikai válogatottal, bár a játékosok szemmel láthatóan nem örültek a döntetlen eredménynek a meccs végén. Igaz, a mexikóiaik sem. A találkozó végén a FIFA Siphiwa Tshabalalát, a dél-afrikaiak gólszerzőjét választotta a meccs legjobb játékosának.