A hatvanas évek sikercsapata, a Manchester United a hetvenes és nyolcvanas években csak hébehóba tudott trófeákat nyerni, míg 1986. november 6-án a vezetőség a 45 éves Alexander Chapman Fergusont nevezte ki a csapat élére. "A világ legnagyobb futballklubjának menedzsere vagyok, de nem ijedek meg attól, ami előttem áll. Meg tudok, és meg fogok vele birkózni" - mondta a szakember beiktatásakor.

A tréner érkezése előtt nyolc évig irányította a skót Aberdeent, mellyel háromszor nyert bajnokságot a két glasgow-i nagyágyú, a Celtic és a Rangers előtt (1980, 1984, 1985). Ennek jelentőségét jól mutatja, hogy azóta csak az említett két nagycsapat tudott skót bajnoki címet nyerni.

Begyűjtött továbbá négy skót kupagyőzelmet, 1983-ban pedig a Kupagyőztesek Európa Kupájának (KEK) döntőjében 2-1-re legyőzte a Real Madridot, majd a német Hamburg kiütésével az Európai Szuperkupát is begyűjtötte. Ilyen eredményekkel érkezett Manchesterbe.

Bár a pletykák szerint 1990-ben egyetlen meccsre állt a kirúgástól (állítólag Mark Robins gólja és az FA Kupa-győzelem mentette meg), a kilencvenes években csak beindult a mai napig tartó sikerszéria: Ferguson azóta nyert az MU-val 12 angol bajnoki címet, 5 FA Kupát, 4 Ligakupát, egy KEK-et (1991), két Bajnokok Ligáját (1999, 2008) és egy Európai Szuperkupát (1991).

Köztük a legértékesebb év 1999 volt, a híres triplázás éve (The Treble - BL, bajnokság és FA Kupa-győzelem egy szezonban). Összesen 37 nagy trófea 25 év alatt. A BBC statisztikái szerint tizenhárman szolgáltak még nála is hosszabb ideig egy klub élén Angliában, de valamennyien 100 évvel ezelőtt kezdtek dolgozni a csapatuknál. Fred Everiss rekordja például megdönthetetlen, 1902 és 1948 között 46 éven át vezette a West Bromwich Albiont, Gera Zoltán jelenlegi klubját.

Ferguson páratlan sikereit a szakma is elismeri. José Mourinho, a Real Madrid jelenlegi trénere például azt nyilatkozta az angol sajtónak, hogy ő nem Sir Alexnek meg Fergie-nek hívja a mestert, hanem egyszerűen csak Főnöknek. A két szakember egyébként a mai napig jó kapcsolatot ápol egymással, ami már csak azért is érdekes, mert Mourinhóra ez a viselkedés nem jellemző.

Sir Alex Ferguson - kattintson a képre, és tekintse meg galériánkat!

AP

"Hihetetlenül szerény srác - mondta róla Jim Smith, az 1986-os korosztály másik trénere, Ferguson egyik legjobb barátja. - Ugyanakkor pontosan tisztában van azzal, mennyit ér a munkája, és nagyon keményen dolgozik azért, hogy ezt a szintet megtartsa."

Ferguson egyik legnagyobb húzása a 92-es, ifjúsági FA Kupát nyert korosztály felhozása volt az akadémiáról. Az akkor még zöldfülű David Beckham, Paul Scholes, Nicky Butt, Ryan Giggs vagy Gary Neville csatasorba állítása megosztotta a szurkolókat és a klubvezetőket, de ezek a focisták a francia csatár, Eric Cantona szárnyai alatt hamar meghatározó játékosai lettek Sir Alex első sikercsapatának.

"Ma már nincs olyan a futballban, hogy egy tréner 25 évig üljön a kispadon. Nem is lesz soha - mondta a United Reviewnek David Beckham, akinek az MU játékosaként voltak ugyan ellentétei Fergusonnal, de bevallása szerint neki köszönheti, hogy ma az, ami. - Amit eddig elért, ez a klubhűség, tisztelet, szenvedély és sikeréhség egyszerűen hihetetlen, és ma már sehol sem látni ilyesmit. Ez sokat elárul a Manchester Unitedról. A klubról és annak menedzseréről."

Eric Cantona és Alex Ferguson

Bár rendszerint háttérbe szorul, Sir Alex Ferguson sikerei nagy valószínűséggel nemcsak tehetségének és vezetői készségének, hanem kiegyensúlyozott családi hátterének is köszönhetőek. Ezt a fia, Darren Ferguson is megerősítette. "Apám soha nem lett volna ilyen sikeres édesanyám nélkül. Ebben teljesen biztos vagyok."

A skót szakember saját bevallása szerint 3-4 év múlva visszavonul, hiszen december 31-én már 70. születésnapját ünnepli. Patrice Evra, a Manchester United francia védője viszont egyszer úgy nyilatkozott a Daily Mailnek, hogy szerinte Fergie a kispadon fog meghalni, mert ez a végzete.