Szerda este, 2-1-es Barca-vezetésnél Pepe egy belemenő után odasétált a földön fekvő Lionel Messi mellé, és rátaposott a kezére, mielőtt a bíróhoz ment volna reklamálni. Rengeteg támadást kapott, Wayne Rooney leidiótázta, Xavi szerint brutális volt, de még saját edzője, José Mourinho is azt mondta, büntetni kell, ha szándékos volt. Egy nappal később a játékos reagált.

"Szeretném elmondani, hogy a Leo Messivel történt incidens nem volt szándékos - tette közzé Pepe a Real Madrid hivatalos holnlapján. - Mindazonáltal szeretnék tőle elnézést kérni, ha megsértettem. Mindent, amit teszek, a csapatomért teszem. Odaadom a szívem és a lelkem, de sosem fordult meg a fejemben, hogy ártsak egy kollégámnak." A felvételek alapján nehéz elhinni, hogy nem volt szándékos, lévén Pepe a taposás előtt még le is nézett a földre, hogy lássa, mi van előtte.