A szombati időmérőn a német vb-címvédő mögött csapattársa, az ausztrál Mark Webber lett a második, a brit Jenson Button (McLaren) pedig a harmadik, azonban a sebességváltó cseréje miatt kapott büntetése miatt, csapattársa, Lewis Hamilton elöl indulhat a nyolcadik rajthelyről. A két Red Bull után emiatt a hazaiak versenyzője, a japán Kamui Kobajasi rajtolhat. A pontversenyben éllovas, kétszeres világbajnok spanyol Fernando Alonso (Ferrari) a hetedik időt érte el a kvalifikáción.

A hétszeres világbajnok német Michael Schumacher (Mercedes), aki az idény végén visszavonul, tizenharmadik lett, de a Szingapúri Nagydíjon okozott balesete miatt 10 rajthelyes büntetést kapott Szuzukára, így csak az utolsó előtti pozícióból, a 23. helyről rajtolhat.

Utólag megbüntették, és három rajthellyel hátrébb sorolták a francia Jean-Eric Vergne-t is, mivel az időmérő közben az egyik kanyarban szabálytalanul akadályozta a brazil Bruno Sennát. Így Vergne a 19., Senna pedig - eggyel előbbre rukkolva - a 16. pozícióból vághat neki a vasárnapi GP-futamnak.

Nyilatkozatok:

Sebastian Vettel (Red Bull, 1. rajtpozíció): "Nagyon, nagyon boldog vagyok a mai eredménnyel. Fantasztikus időmérésünk volt, nagyon sima és majdnem tökéletes. Nem kezdtünk a legjobban tegnap, de folyamatosan javultunk a hétvége folyamán. Az autó csodálatos volt, minden összejött és reméljük, hogy holnap jó versenyünk lesz. Jó látni, hogy mennyien szurkolnak nekünk Szuzukában."

Mark Webber (Red Bull, 2. rajtpozíció): "Eddig nagyon jó hétvégénk van. Seb (Vettel) és én elég tiszta kört mentünk a Q3 legelején. Mindkettőnk ideje nagyon erős volt. Vettel elkapott, neki még jobban sikerült. Nagyon boldog vagyok, hogy a rajtrács elejéről indulhatok. A csapatnak pedig nagyon fontos volt ez az eredmény a világbajnokság szempontjából."

Jenson Button (McLaren-Mercedes, 8. rajtpozíció): "Egy kicsit bánt, hogy büntetést kaptam, de a mai nap egész jól ment. A tréningen nem voltam túl boldog, ellenben az időmérőre sikerült fejlődnünk. A Q3-ban mindkét időmnek örülök. Szuzukában mindig nagy élmény vezetni és jó móka, csak nem vagyunk elég gyorsak és nem tudom mit tehetünk ezzel."

Fernando Alonso (Ferrari, 6. rajtpozíció): "Többé kevésbé azt értük el, amit vártunk. Nagyon szerencsétlenek voltunk a sárga zászlós időszakkal. Lassítanom kellett és valószínűleg emiatt buktam el a negyedik helyet. Button büntetésével akár a harmadik pozícióból is rajtolhattam volna. Ma pechesek voltunk, reméljük, hogy holnap mellénk szegődik a szerencse. A gumik nem kopnak túlzottan. A holnapi rajtnak nagy jelentősége lesz. A két McLaren mögöttünk van, nagyon erősek, így nagy versenyre számítok. A pontokat vasárnap osztják, így optimistáknak kell maradnunk."

A vasárnapi rajtsorrend:
1. sor:
Sebastian Vettel (német, Red Bull) 
Mark Webber (ausztrál, Red Bull) 
2. sor:
Kobajasi Kamui (japán, Sauber) 
Romain Grosjean (francia, Lotus) 
3. sor:
Sergio Perez (mexikói, Sauber)
Fernando Alonso (spanyol, Ferrari) 
4. sor:
Kimi Räikkönen (finn, Lotus) 
Jenson Button (brit, McLaren) 
5. sor:
Lewis Hamilton (brit, McLaren) 
Felipe Massa (brazil, Ferrari)
6. sor:
Paul di Resta (brit, Force India) 
Pastor Maldonado (venezuelai, Williams) 
7. sor:
Nico Rosberg (német, Mercedes)
Daniel Ricciardo (ausztrál, Toro Rosso)
8. sor:
Nico Hülkenberg (német, Force India) 
Bruno Senna (brazil, Williams)
9. sor:
Heikki Kovalainen (finn, Caterham)
Timo Glock (német, Marussia)
10. sor:
Jean-Eric Vergne (francia, Toro Rosso)
Pedro de la Rosa (spanyol, HRT)
11. sor:
Charles Pic (francia, Marussia)
Vitalij Petrov (orosz, Caterham)
12. sor:
Michael Schumacher (német, Mercedes) 
Narain Karthikeyan (indiai, HRT)