A nap meccse: Oroszország–Szaúd-Arábia – esélytelenek izgalma

Az utóbbi évtizedek legkülönlegesebb nyitómeccse lesz a magyar idő szerint csütörtök délután ötkor kezdődő Oroszország–Szaúd-Arábia mérkőzés: nincs ugyanis "nagy csapat", a korábbiakkal ellentétben a vb-nyitány szereplőit legfeljebb a középmezőnyhöz sorolják a FIFA-ranglistán. Vagy még oda sem: a házigazda Oroszország a 70., Szaúd-Arábia pedig a 67. helyen áll ott, ahol Magyarország 51., tehát lehet fogalmunk a képességeikről. Küzdelem viszont lesz, mert egy vereség a nagyon gyors kiesést jelentheti.

A nap meccse: Oroszország–Szaúd-Arábia – esélytelenek izgalma

Focinyár 2018

Van-e ennél nagyobb sportesemény a világon? Egyesek szerint az olimpia az, mások állítják, a labdarúgó világbajnokság a csúcs. Most, közvetlenül a döntő után, annak hatása alatt, utóbbiakkal értünk egyet. Ezen az oldalon felidézheti a pillanatokat, amelyek ezt igazolják.

A 21. világbajnokság nyitómeccsét csütörtök délután a moszkvai Luzsnyiki stadionban játszó oroszoknak és szaúdiaknak a torna első számú feladata egyazon: az A csoportot papírforma szerint megnyerő Uruguay mögött másodiknak lenni, és továbbjutni. Ebből a szempontból pedig a nyitómérkőzés kulcsfontosságú, akár döntő is lehet. Igaz, a győzelem még nem életbiztosítás, hiszen a csoportban ott van még a világranglista 45. Egyiptom is, amelyben ott játszik a Liverpool gólrekordere, Mohamed Salah is.

Bár sokan gondolják azt, hogy Oroszország valahogyan manipulálta a csoportbeosztást – ennél könnyebb négyes nincs is a 32-es mezőnyben – a szbornaja még Szaúd-Arábia ellen sem mehet biztosra. Miközben az orosz csapaton belül állítólag eleve nem túl jó a hangulat – Sztanyiszlav Szalamovics Csercseszov vezetőedző például kifejezetten népszerűtlen –, ráadásul sérülések is nehezítették a csapat összeállítását. Olyannyira, hogy végül a válogatottból egyszer már visszavonult, 38 éves Szergej Ignasevicset is be kellett hívni a keretbe.

Szergej Ignasevics
AFP / Vladimir Astapkovich

De már kapus poszton is gondok vannak: 2004 óta ugyan Igor Akinfejev a fő hálóőr, ám a CSZKA Moszkva játékosa is képes néha egy-egy bosszantó lepkézésre.

A csapat legnagyobb erőssége Fjodor Szmolov, az évek óta gólerős csatár, aki a vb után várhatóan valamelyik angliai klubban folytatja a gólgyártást. A Krasznodar játékosa Budapesten is megmutatta, mit tud: amikor tavaly júniusban hazai pályán 0:3-ra zakózott a magyar válogatott, ő vitte be az első találatot.

Fjodor Szmolov
AFP / Vladimir Astapkovich

A budapesti győzelem egyébként üdítő kivételnek számított, az idei felkészülési mérkőzések inkább vitték, mint hozták az önbizalmat: sima vereség Brazília és Franciaország ellen, döntetlen Ausztriával és Törökországgal. Oroszország ráadásul világbajnokságon amúgy sem túl sikeres, legutóbb, 2014-ben a 24. hely jutott nekik.

Szaúd-Arábia felkészülése sem volt túl sikeres, pedig az olajnagyhatalom mindent megpróbált a jobb szereplésért. Például azt, hogy kilenc játékosukat az év elején elküldték Spanyolországba, hogy az ottani csapatokban játszva átvegyék a világ egyik legjobb bajnokságát jellemző ritmust. A közel-keleti monarchia sok pénzt ölt a projektbe, és szaúdi cégek szponzoráltak több spanyol csapatot is, a kölcsönbe küldött játékosok gyakorlatilag egy percet sem játszottak, legfeljebb együtt edzhettek a "nagyokkal". Annyi az eredmény, hogy több játékos "nehezebbé" vált – állítólag a sok izom miatt –, ám nem tudni, mennyit hoznak a konyhára az Ibériai-félszigeten szerzett korlátozott tapasztalatok.

A keret tagjai tehát a túl erősnek még jóindulattal sem mondható szaúdi bajnokságban játszanak, többségüknek nincs nemzetközi tapasztalata. A legjobbnak Mohamed al-Sahlavi számít, az Al-Nasszr csatára néha egészen meglepő helyekről is betalál a kapuba.

Mohamed al-Sahlavi
AFP / Gabriel Bouys

A szaúdiak egyébként ötször jutottak ki a vb-re, ez legutóbb 2006-ban sikerült nekik. A legjobb eredményt 1994-ben érték el, akkor bejutottak a legjobb 16 közé.

A fogadóirodák egyértelműen a hazai pályán játszó Oroszországot tartják esélyesebbnek, viszont viszonylag magas a döntetlen esélye is. Utóbbi nem véletlen: a nyitómérkőzések történetében kínosan sok volt a gól nélküli, vagy 1:1-es döntetlen. Szerencsére az utóbbi világbajnokságokon már jobb volt a helyzet, de valószínűleg Oroszország és Szaúd-Arábia most nem fog egyből egymásnak rohanni.

Ide kattintva szavazhat a nap meccse eredményére.

Az idei aszályt az egész ország megszenvedheti, Orbánék nagy mentőöve pedig csak kivételezetteknek nyújthat reményt

Az idei aszályt az egész ország megszenvedheti, Orbánék nagy mentőöve pedig csak kivételezetteknek nyújthat reményt

A két évvel ezelőttinél is durvább aszály néz ki idén, az őszi vetés hamarabb ért be, a tavaszi kultúrák „nagyon rossz állapotban vannak”, ha nem jön eső, nagy terméskiesések lehetnek a kukoricában. A kormány most leginkább az öntözéssel kampányol az aszály ellen, kár, hogy ez a hazai termőterületek alig több mint 2 százalékán érhető el.