2023 májusában egy titokzatos üzenetet fogtak be a földi antennák, amely az űrből érkezett. Senki sem tudta, hogy mi lehet, ezért 4000 ember próbálta meg megfejteni azt. A helyes megoldást egy apa-lánya páros, Ken és Keli Chaffin mondták be: öt aminosav volt elkódolva a jelben.

Mint kiderült, az üzenetet nem az idegenek küldték, hanem Daniela de Paulis, a SETI Intézet egyik munkatársa, méghozzá a Mars körül keringő ExoMars nevű európai űrszonda segítségével. A projekt egy kísérlet volt, hogy kiderüljön, ha valóban az idegenek küldenének üzenetet, akkor azt meg lehetne-e fejteni.

Chaffin a CNN-nek úgy nyilatkozott, a megfejtéshez több ezer órán át kellett próbálkozni a dekódolással, mire sikerült megfejteni az üzenetet.

Az üzenet fekete-fehér pixelcsoportoknak tűnt. Az üzenet nem statikus, folyamatos mozgásban van, és körülbelül egytized másodpercig mutatja meg a megfelelő elrendezést.

Ken Chaffin

A projekt kiötlői megerősítették, hogy valóban az aminosavakat – vagyis az élet építőköveit – kódolták az üzenetben, az értelmezést azonban nyitva hagyták. A vállalkozó kedvű hobbitudósok most ezt próbálják meg megfejteni, és egyelőre nem jutottak konszenzusra azzal kapcsolatban, hogy mit is akarnak ezzel közölni az „idegenek”.

Chaffinnak szerencséje is volt, hogy dekódolni tudta az üzenetet, azt ugyanis a sejtautomaták néven ismert számítási modellel kódolták, amiben a férfinek több évtizednyi tapasztalata van. Ekkor már tudta, hogy meg tudja majd fejteni azt, és azt is sejtette a lányával, hogy az eredménynek az élethez lesz köze. Az aminosavakat az iskolai kémiaóráknak köszönhetően azonnal felismerte.

A SETI-től semmilyen megerősítést vagy cáfolatot nem kaptak azzal kapcsolatban, hogy jó nyomon járnak-e, mert a projekt kitalálói szerették volna, ha a dekódolás úgy zajlana, mint a való életben. A szakemberek kiemelték: ha az idegenektől kapnánk üzenetet, akkor sem lehetne őket megkérdezni, hogy jó nyomon járunk-e a megfejtéssel.

Most, hogy sikerült megfejteni, a következő lépés, hogy kitalálják, miért küld az „idegen civilizáció” öt aminosavról üzenetet.

A projekt kitalálói egy darabig nem fogják felfedni az eredeti célt, ezért azt kérik, hogy minél több megfejtést küldjenek el nekik a hobbitudósok. Addig is, az üzenetet elindító de Paulis egy könyvet ír a projektről és az üzenet lehetséges értelmezéséről.

A szakember szerint ez talán nehezebb feladat, mint a dekódolás – bár azzal kapcsolatba is úgy vélték, előfordulhat, hogy talán sosem fejti meg senki az üzenetet –, mivel globálisan kell megegyezni abban, hogy mit is jelenthet pontosan.

Chaffin úgy véli, hogy ha az üzenet a kódolt „csillagtérképpel” kezdődik – amint azt a fenti képen is látni –, és az aminosavak összeállásával ér véget, akkor az különféle vegyületeket, például hidrogént, szenet, nitrogént és oxigént jelenthet, amelyek az űrben utaznak, majd életté alakulnak.

Mind közül a pánspermia volt eddig a legkedveltebb elmélet az üzenettel kapcsolatban. A pánspermia elmélete szerint az élet nem a Földön keletkezett, hanem valahol másutt az Univerzumban, és a mikroorganizmusok az űrön keresztül, meteorokkal vagy porral jutottak el a Földre. Az elmélet azonban nem magyarázza az élet eredeti keletkezését.

Ugyanakkor az is lehet, hogy az idegenek csupán köszönni akartak így.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.