Vészesen csökken a Voyager–1 és a Voyager–2 űrszondák üzemanyaga, ezért a NASA mindent próbál megtenni annak érdekében, hogy csökkenjen az energiafelhasználásuk. Az elmúlt években már kikapcsoltak rajta néhány műszert, most pedig újabb kettő kikapcsolása mellett döntöttek a mérnökök, hogy egy kicsit tovább tartson a küldetésük – számolt be róla az IFLScience.

A két űrszonda messzebbre került a Földtől, mint bármelyik másik, ember alkotta szerkezet a történelem során. A jelentőségük azonban ennél jóval több, ugyanis rengeteg fontos adatot gyűjtöttek közben a Naprendszerről, valamint annak pereméről. Az indítás után 50 évvel azonban már egyre kevesebb energia áll a rendelkezésükre a működéshez.

A Voyager–1 esetében több probléma is felmerült az elmúlt években: egyfelől értelmetlen adatok sorát küldte a Földre, másfelől a hajtóművével is meggyűlt a problémája. Tudományos és mérnöki bravúr, hogy 25 milliárd kilométerről sikerült ezeket orvosolni.

A következő években azonban biztosan tovább fog romlani a helyzet, elvégre mégis 5 évtizede működő szerkezetekről van szó. Annak érdekében, hogy az energiája minél később fogyjon el, a NASA úgy döntött, lekapcsol még néhány eszközt.

A Voyager–1 kozmikus sugárzást mérő berendezését már lekapcsolta, március 24-én pedig a Voyager–2 alacsony energiájú töltött részecskéket mérő egységét fogják nyugdíjazni a mérnökök.

Ha ezt nem tennék meg, már csak néhány hónapra elegendő energiája maradna a két űrszondának.

A kozmikus sugárzás alrendszer három különböző távcsőből áll, amelyek a Nap és a Tejútrendszer kozmikus sugárzását vizsgálják. A távcsövek, amelyek e sugarak energiáját és fluxusát mérték, segítettek a NASA Voyager csapatának meghatározni, mikor hagyta el a Voyager–1 a Naprendszer helioszféráját. A Voyager–2 műszere különféle méréseket végez a Naprendszerből és a galaxisból származó elektronok és ionok segítségével.

Mindkét műszer egy forgó platformra támaszkodik, amelyet egy léptetőmotor hajt, ami 192 másodpercenként kap egy impulzust. Amikor felbocsátották, 500 ezer lépést vártak tőle, amikor a hónap végén deaktiválják a Voyager–2-n, 8,5 millió lépésnél fog tartani.

A számítások szerint a műszerek kikapcsolása egy évvel tolja ki az űrszondák élettartamát. A szakemberek szerint a két egység még a 2030-as években is működni fog, bár erre az idős koruk miatt már nincs garancia.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.