A két ország közel ezer kilométeres határa miatt bonyolódott megoldatlannak látszó vitába, különösen azt követően, hogy egy független határkijelölő bizottság 2002-ben Badme városát Eritreának ítélte.

A hágai székhelyű testületet az 1998-2000-es háborút lezáró békeszerződés részeként hozták létre. E bizottság jelölte ki virtuálisan a két fél között húzódó határt tavaly év végén, azt követően, hogy Eritrea és Etiópia nem jutottak dűlőre egymással a határkérdésekben.

Eritrea szerdán bejelentette, elfogadja a bizottság döntését, egyben arra szólította fel Etiópiát, hogy vonja ki csapatait Eritreából.

Vahade Belaj, az etiópiai külügyminisztérium szóvivője csütörtökön erre úgy reagált: törvényi szempontból értelmezhetetlen a virtuális határkijelölés. Érvénytelen és elfogadhatatlan. A határkijelölés nem elfogadható addig, amíg a mezsgyét a két ország egyetértésével oszlopokkal nem jelölik a területen - hangsúlyozta a szóvivő. Vahade hozzátette: Eritreának engedélyezni kellene, hogy ENSZ-békefenntartók szabadon tevékenykedjenek a ideiglenes biztonsági övezetben a határon, hogy lehetővé váljon a helyszíni határkijelölés.

Elemzők és diplomaták attól tartanak, hogy a határvonalon incidens történhet, ami teljes mértékű háborúba torkolhat.