"Ma az önrendelkezés kérdését szeretnénk a kongresszus résztvevői elé terjeszteni, mert úgy gondoljuk, hogy jogunk van az önrendelkezéshez" - jelentette ki Barzani az általa vezetett Kurd Demokratikus Párt (PDK) tizenharmadik kongresszusán. Ez volt az első alkalom, hogy egy kurd vezető ilyen egyértelműen beszélt volna az Irakból való kiválás lehetőségéről. Az iraki kurd területek már most is jelentős autonómiát élveznek a bagdadi kormánnyal szemben.

A három tartományból álló Kurdisztán az Öböl-háború után, 1991-ben vált autonómmá, Barzanit pedig 2005-ben választották meg a terület elnökévé. A diplomáciai és a védelmi kérdéseken kivételével a kurd kormány kiterjedt témákban hozhat döntéseket. A PDK konferenciáján Dzsalal Talabani iraki elnök, a Kurd Hazafias Szövetség vezetője, Núri al-Maliki kijelölt miniszterelnök és Ijád Allávi, a főként szunniták támogatta Iraki Tömb első embere is részt vett.

A konferencián Máliki, aki még mindig várja az ország vezető politikusainak jelöléseit a kormány tagjaira, a jelölések megtételére szólította fel a jelenlévőket. Ez azt jelenti, hogy a december 25-i alkotmányos határidő előtt nem fog tudni kormányt alakítani, ahogy korábban ígérte, de szombaton kijelentette, a végső határidőt mindenképp betartja.