Ali al-Lami megosztotta az iraki politikusokat, számos ellenséget szerzett magának: egyrészt szoros kapcsolatot tartott fenn az iráni síita kormánnyal és a libanoni Hezbollah síita szervezettel, másrészt kíméletlenül eltávolította a közéletből a Szaddám-éra tisztségviselőit, vagyis zömmel szunnitákat. A tavalyi parlamenti választások előtt több száz szunnitát akart megakadályozni abban, hogy jelöltesse magét. E szerepe csak erősítette azt a vádat, hogy a síiták - Irán támogatásával - teljesen ki akarják szorítani a szunnitákat az új hatalomból. Egy ízben összetűzésbe keveredett az Egyesült Államokkal is, mert gyanúba keveredett egy pokolgépes merényletnél, amelyben amerikaiak haltak meg.

Lami gépkocsin otthonába tartott éppen csütörtök este, amikor ismeretlen fegyveresek lelőtték őt és sofőrjét is. Az amerikai hatóságok Szaddám Huszein diktatúrájának megdöntése után egy hónappal, 2003 májusában feloszlatták a Baasz Pártot. Az állami intézményeknek a Baasz Párt tagjaitól való megtisztítását célzó folyamat során az egykori állampárt felső szintjein tevékenykedő személyek - becslés szerint mintegy 65 ezer ember - tevékenységét vizsgálták meg: a 2003 szeptemberét követő nyolc hónapban közülük mintegy 35 ezret el is távolítottak állásából, igaz, fellebbezést követően 16 ezren később visszatérhettek munkahelyükre.