A panamai kormány azért kérte az 1989-ben megbuktatott diktátor kiadatását, hogy hazájában töltse le húszéves börtönbüntetését. Ezt távollétében azért szabták ki rá, mert 1985-ben elrendelte fő ellenzéki vetélytársa, Hugo Spadafora meggyilkolását. A panamai igazságszolgáltatás más ügyekben is bíróság elé kívánja állítani a volt diktátort, aki 1983-tól hat éven át irányította az országot.

A francia igazságszolgáltatás 2010 júliusában kábítószer-kereskedelemből származó pénzek tisztára mosása miatt hét év szabadságvesztésre ítélte a 77 éves volt tábornokot. Noriega a drogcsempészetből származó bevételeiből 2,3 millió eurónak megfelelő francia frankot mosott tisztára. Az exdiktátort 2010 áprilisában adta ki Párizsnak az Egyesült Államok, ahol húsz évet töltött börtönben kábítószer-kereskedelem miatt.

Roberto Henríquez panamai külügyminiszter szerdán a TVN-2 panamai, majd később a CNN hírtelevízió spanyol adásának nyilatkozva közölte, hogy Noriegát a spanyol Iberia légitársaság járatán hozatják haza, s határozottan cáfolta azokat a sajtóhíreket, hogy különleges bánásmódra számíthatna a volt diktátor.