Mariela Castro Kubában a Szexuális Nevelés Országos Központját vezeti, és évek óta kampányol a homoszexuálisok jogainak elismertetéséért. Elérte a nem megváltoztatását célzó műtétek elfogadását, és törvénytervezetet nyújtott be a parlamentben a homoszexuális párok törvényes házasságkötéséről, de ezt még nem hagyták jóvá. A San Francisco-i értekezleten "Politikai kitekintés a szexuális különbözőségre" címmel tart előadást.

A kubai kommunistaellenes emigráció politikusai máris bírálták a külügyminisztériumot a vízum kiadásáért, mondván, hogy teret adnak a rendszernek "eltorzult érvei" kifejtéséhez. Bob Menéndez kubai származású demokrata szenátor azzal is megvádolta a kubai elnök lányát, hogy "a demokrácia ellenfele, aki védelmébe veszi az aktivisták brutális elnyomását". A külügyminisztérium elzárkózott a kommentálástól.

Mariela Castro múlt héten üdvözölte Barack Obama amerikai elnököt, aki egy interjúban elmondta, hogy évekig tartó folyamat eredményeként arra a döntésre jutott, hogy támogatja az egyneműek házasságkötését.