Százötven év után 1998-ban zárták be a toszkán tengeren levő Pianosa börtönét, ahol egykor a Cosa Nostra maffiaszervezet tagjait őrizték. Pianosa hamarosan újranyit: fokozatosan százötven rabot helyeznek el benne. Anna Maria Cancellieri belügyminiszter bejelentését megelégedéssel fogadta Toscana tartomány, ahol az összesen 3200 rabot befogadni képes börtönökben ezerrel többen szoronganak. 

Az olasz belügyi tárca év végéig négyezerrel akarja növelni a börtönhelyek számát: az idén már hat olasz városban nyílt új börtönépület. A Szardínia szigetén a kilencvenes években bezárt börtönkolóniák újranyitását is tervezik. Olaszország ezekkel a lépésekkel a strasbourgi bíróság felszólításának igyekszik eleget tenni.

Az összesen 45 ezer embert befogadni képes olaszországi börtönökben ugyanis húszezerrel több a rab. Mindegyiküknek kilenc négyzetméteres teret kellene biztosítani, de a rabokra fejenként 3 négyzetméternyi hely sem jut. Hét olasz rab az Emberi Jogok Európai Bíróságához fordult, mely idén januárban összesen 100 ezer eurós kártérítésre ítélte Itáliát és felszólította a túlzsúfolt börtönhelyzet rendezésére: 2015-ig 12 ezer börtönhelyet kell teremtenie. 

Az ítélet után további négyszáz rab fordult az európai bírósághoz kártérítési követeléssel. A börtönbővítéssel egy időben a belügyminisztérium elrendelte, hogy a társadalomra nem veszélyes elítéltek esetében a szabadlábon letölthető hátralevő büntetés idejét az eddigi 12 hónapról 18-ra emeljék.