Elérte az ENSZ-világörökség részeként számon tartott híres Yosemite nemzeti parkot a kaliforniai Sierra Nevada hegység nyugati lejtőin egy hete pusztító erdőtűz.

A lángok, amelyek augusztus 17-én lobbantak föl egyelőre tisztázatlan okból a San Franciscótól bő 300 kilométerre fekvő Yosemite-től nyugatra, elérték a nemzeti park északnyugati peremét - mondta a KCBS rádióadónak Scott Gediman, a nemzeti park szóvivője.

A többek között lélegzetelállító gránitszikláiról és vízeséseiről híres Yosemite-völgy ugyanakkor egyelőre továbbra is nyitva áll a látogatók előtt. A nemzeti parkot évente négymillió turista keresi föl.

Összesen több mint kétezer tűzoltó és önkéntes küzd a lángokkal a helyenként nagyon nehezen járható terepen. Helyi idő szerint pénteken 430 négyzetkilométeres területen pusztított a tűz, és több mint 4500 lakóházat fenyegettek a lángok, több száz embernek kellett elhagynia az otthonát. Több kempinget is kiürítettek. A füst miatt több megyében korlátozták a szabadtéri tevékenységet.

A tűz helyi idő szerint péntek délután hat kilométerre volt a Hetch Hetchy víztározótól, amely 2,6 millió embert lát el vízzel San Franciscóban és környékén.

A csapadékszegény tél után idén nyáron szokatlanul sok az erdőtűz az Egyesült Államok nyugati részén.