Uhuru Kenyatta kenyai elnök szombat este televíziós beszédben jelentette be, hogy az as-Sabab szomáliai iszlamista lázadószervezet által egy nairobi bevásárlóközpont ellen végrehajtott támadásban legkevesebb 39 ember vesztette életét és több mint 150 a sebesültek száma. A párizsi Elysée palota bejelentése szerint az áldozatok között két francia állampolgár is van.

Londonban William Hague külügyminiszter annyit közölt, hogy a támadásban brit állampolgárok is életüket vesztették. Pontos számot a miniszter nem közölt. Az amerikai külügyminisztérium bejelentette, hogy a sebesültek között több amerikai állampolgár is van.

Az al-Kaida nemzetközi terrorszervezettel kapcsolatban álló as-Sabab szomáliai iszlamista lázadószervezet szombaton este Twitter-üzenetben jelentette be, hogy "harcosai" hatoltak be a bevásárlóközpontba, ahol megöltek "több mint 100 kenyai hitetlent". A közlemény szerint az akció megtorlás azért, hogy a Szomáliával szomszédos Kenya csapatai ellenük avatkoznak be a szomáliai polgárháborúba, immár két éve.

Kenyatta elnök televíziós beszédében azt közölte, hogy a támadásban "nagyon közeli családtagjai" is életüket vesztették. "Legyőzzük a terrorizmust" - hangoztatta az elnök, aki szerint a támadás célja a kenyai nemzet megfélemlítése és megosztása volt.

Hasszán Sejk Mohamud szomáliai elnök részvétét fejezte ki a kenyai kormánynak a történtek miatt. Az elnök elítélte a terrortámadást, és támogatást ígért Kenyának a radikális iszlamisták elleni harcban.

A nairobi Westgate Mall nevű bevásárlóközpont elleni a legjelentősebb terrortámadás volt Kenyában 1998 óta, amikor az al-Kaida terrorszervezet felrobbantotta az ottani amerikai nagykövetséget, kioltva több mint kétszáz ember életét.

A sababisták közleményükben azt hangoztatták: már számos alkalommal figyelmeztették a kenyai kormányt, hogy "drámai következményei" lesznek a kenyai csapatok szomáliai állomásoztatásának.

"Hosszú ideje harcolunk a kenyaiak ellen hazánkban, de most eljött az ideje, hogy az ő országukba helyezzük át a háborút" - fogalmazott a közlemény, amely követelte, hogy Kenya vonja ki minden katonáját Szomáliából.

A kenyai csapatok egy többnemzetiségű afrikai békefenntartó erő részeként tartózkodnak Szomáliában, ahol a mogadishui kormányt támogatják a fegyveres felkelést folytató muszlim vallási fundamentalisták ellenében.

A támadást szombaton délután a fegyveresek vaktában lövöldöző mintegy tízfős csoportja hajtotta végre a bevásárlóközpontban. Az automata fegyverekkel és kézigránátokkal felszerelkezett támadók korábbi jelentések szerint több túszt is ejtettek.

A kenyai rendőrség, majd a katonaság üzletről üzletre vonulva fésülte át a főleg külföldiek és gazdag kenyaiak által látogatott épületet, a merénylők egyikét állítólag lelőtték.