Az ír kormányzat a parlament felsőházának megszünteését javasolta azzal, hogy így jelentős megtakarítást lehetne elérni. Az erről szóló népszavazáson a választók azonban betartottak a kormányzatnak, a hivatalos eredmények szerint a szavazók 51,7 százaléka elutasította a tervet. Közvélemény-kutatások még azt jelezték előre, hogy az írek nagy többsége támogatni fogja a kormány által előterjesztett javaslatot.

A jobbközép Fine Gael és a Munkáspárt vezette kormánykoalíció azzal indokolta a lépést, hogy számításaik szerint 20 millió eurót takaríthatna meg az ország a szenátus feloszlatásával. A terv ellenzői azzal kampányoltak, hogy a kabinet saját hatalmának kiterjesztése érdekében akarja megszüntetni a felsőházat.