Az 58 esztendős Plamen Vladimirov Trifonovot Bulgáriában embercsempészéssel és gondatlanságból elkövetett emberöléssel vádolták meg, és egy bíróság 2002-ben nyolcévi börtönbüntetésre ítélte. Az amerikai hatóságok azután tartóztatták le őt a múlt héten Kirklandban, Seattle elővárosában, hogy Bulgária kérte kiadatását.

Trifonov hivatalosan kinevezett védőügyvédje elzárkózott az ügy kommentálásától.

Az eset annak idején hatalmas felháborodást keltett. A magyar rendőrség 1995. július 15-én Győr közelében bukkant az elhagyott, bolgár rendszámú kamionszerelvényre, melynek pótkocsijában 18 halottat talált. A szerelvényen összesen mintegy 40 illegális menekült utazott. A vontatóban lévő, életben maradt embereket az embercsempészek kiengedték, azzal, hogy megérkeztek úti céljukra, Németországba. A menekülteket a magyar határőrök röviddel ezután elfogták. Elmondták, hogy Románia területén szálltak a járműbe, s fejenként 800 dollárt fizettek az embercsempészeknek.

Trifonov, aki a tragédia után visszatért Bulgáriába, azt vallotta: Győr mellett vette észre, hogy utasai megfulladtak, és ijedtségében visszaindult Bulgáriába. Az embercsempész akcióban több bolgár állampolgár is közreműködött.

Nem ismeretes, hogy Trifonov hogyan kerülte el a rá kiszabott börtönbüntetés letöltését, és hogyan jutott az Egyesült Államokba.