Az orosz Szövetségi Büntetés-végrehajtási Szolgálat (FSZIN) tájékoztatása szerint Lebegyevet azonnal szabadon engedik, amint megkapják az erről szóló dokumentumokat.   

Az orosz legfelsőbb bíróság csütörtökön határozott arról, hogy - miután mérsékelték büntetését - engedjék szabadon Lebegyevet, akit 2003-ban vettek őrizetbe, abban az évben, amikor Mihail Hodorkovszkij olajmilliárdost is letartóztatták. 

Lebegyev több mint tíz évet töltött börtönben azt követően, hogy csalás, sikkasztás, nagy értékben elkövetett nyersanyaglopás, adóelkerülés vádjával két perben is elítélték. Eredetileg idén májusban szabadult volna az északi sarkkörhöz közeli Arhangelszkben lévő börtönéből. 

A bíróság csütörtöki határozatában ugyanakkor helybenhagyta az ügyben korábban eljáró moszkvai bíróságnak azt az ítéletét, amelyben kötelezte Hodorkovszkijt és Lebegyevet, hogy térítse meg a Jukosz olajcég által meg nem fizetett 17 milliárd rubelnyi, azaz mintegy 119 milliárd forint adót. Hodorkovszkijnak tavaly decemberben megkegyelmezett Vlagyimir Putyin orosz elnök, s a magnás azonnal Németországba távozott. 

Megfigyelők szerint Lebegyev szabadulásával Oroszországban kísérletet tesznek arra, hogy a Szocsiban februárban rendezendő Téli Olimpia előtt enyhítsék az oroszországi emberi jogok és demokrácia helyzetével kapcsolatos bírálatokat.

Hodorkovszkijt és Lebegyevet emberi jogi csoportok politikai foglyoknak tekintették. A Kreml cáfolja, hogy politikai célokra használná a bíróságokat, az elmúlt hetekben azonban - az orosz duma által meghirdetett széles körű amnesztia jegyében - más neves  személyiségeket is szabadon engedtek.

Ezek között volt a Pussy Riot orosz punkegyüttes két  tagja is - Marija Aljohina és Nagyezsda Tolokonnyikova -, akit a moszkvai Megváltó Krisztus székesegyházban tartott, Putyin-ellenes koncert miatt ítélték börtönbüntetésre.