A reformernek tartott Widodót, Jakarta volt kormányzóját júliusban választották meg, a szavazatok 53 százalékával. A választási eredmény csak hetekkel később vált hivatalossá, miután ellenfele, Prabowo Subianto vélt szabálytalanságokra hivatkozva a bíróságon megtámadta azt.

Az ünnepélyes beiktatáson a vendégek között jelen volt John Kerry, az Egyesült Államok külügyminisztere és Tony Abbott ausztrál miniszterelnök is.

Joko Widodo - akit hívei Jokowinak neveznek - az első politikai vezető Indonéziában, aki nem az ország régi keletű politikai elitjéből került a hatalomba. Felmérések szerint támogatói elsősorban a kisebb jövedelmű vidéki lakosságból kerülnek ki. 

Az 53 éves politikusra az a feladat vár, hogy a gazdasági növekedést és munkahelyteremtést élénkítő reformokat vezessen be, és több külföldi befektetést vonzzon az országba. Az indonéz nemzeti össztermék éves növekedése jelenleg 5 százalék körüli, Widodo 7 százalékos növekedés elérését tűzte ki célul. Elemzők rámutatnak: erősen megnehezíti Widodo számára a kormányzást, hogy a parlamentben pártjának ellenzéke van többségben.

Widodo beiktatási beszédében azt ígérte, folytatja a "szabad és aktív" irányvonalat országa külpolitikájában. Ez eddig egyre inkább egyfajta vezető szerephez vitte közelebb Indonéziát Délkelet-Ázsiában.