A meghiúsított terv szerint a támadásokat a Fliders Street-i pályaudvaron, a központi Föderáció téren, valamint a Szent Pál Katedrális ellen akarták végrehajtani – tudatta Graham Ashton, Victoria állam rendőrfőkapitánya.

A tervezett merényletsorozattal összefüggésben több helyszínen, mintegy 400 rendőr részvételével hajtottak végre razziákat csütörtökön és pénteken, hét embert vettek őrizetbe a hatóságok. A gyanúsítottakat egy ideje már megfigyelés alatt tartották – tette hozzá a rendőrfőkapitány.

Később a rendőrség közölte, hogy két embert, egy 26 éves férfit és egy 20 éves nőt már elengedtek. Rendőrségi őrizetben maradt öt, 21 és 26 év közötti férfi. Négyen Ausztráliában születtek, az ötödik férfi egyiptomi-ausztrál kettős állampolgár.

Ashton tájékoztatása szerint a gyanúsítottakat az Iszlám Állam (IÁ) terrorszervezet propagandája inspirálta a támadások végrehajtására.

A razziák során a rendőrök robbanószerkezet készítésére utaló bizonyítékokat foglaltak le, a Melbourne belvárosában tervezett merényleteket robbanószerekkel és egyéb fegyverekkel tervezték végrehajtani.

A rendőrség szerint a razziákkal megszűnt a terrortámadás fenyegetése, de a nyilvánosság megnyugtatása érdekében karácsony napján fokozott lesz a rendőri jelenlét a városban.