A futótüzet a térséget figyelő műholdak július végén észlelték, s a legutóbbi, augusztus 16-án készült felvételek szerint jelenleg is nő a tűzvész sújtotta területek nagysága.

A lángok a grönlandi jégpáncéltól negyven kilométerre délre a legmagasabbak. A tudósok szerint korábban is észleltek kisebb futótüzeket Grönlanbdon, de a mostani, amely 1200 hektárra terjed ki, minden korábbinál nagyobb. A szokatlan jelenség egyik oka az lehet, hogy Grönlandon is változik a klíma: miközben a július melegebb volt, mint a sokévi átlag, csapadék alig volt a szigeten.

A tűzvész gyorsíthatja a grönlandi jégpáncél egyébként is fokozódó ütemű olvadását: a  hamu fekete színű, s így az jobban elnyelni a napfény melegét, mint a fehér hó és jég. A tüzet valószínűleg villámcsapások okozták. A lángok nem veszélyeztetik a szigetlakók otthonait.