A hatvanas évek elején Ausztrália egyike volt annak a 46 országnak, amelyekben Contergan és Distaval néven forgalmazták a thalidomide hatóanyagú, enyhe nyugtató hatású gyógyszereket a reggeli rosszulléttel küzdő kismamák számára. Az orvosok akkoriban azt mondták a terhes nőknek, hogy a gyógyszer biztonságos, de mint később kiderült, a hatóanyag miatt a gyermekek súlyos rendellenességekkel születtek.

A gyógyszert, amely miatt az egész világon megváltozott később a gyógyszergyártás, Ausztráliában 62 éve vonták ki a forgalomból, ennek az évfordulója alkalmából Anthony Albanese miniszterelnök szerdán az ausztrál parlamentben hivatalosan is bocsánatot kért a thalidomide okozta fejlődési rendelleneségben érintettektől.

„A többezer torzszülött átszabta a gyógyszergyártást"

Ötvenévesek az úgynevezett Contergan-bébik, akik az ötvenes évek végén a hasonló nevű gyógyszer következtében torzszülötten, kéz vagy láb, sokszor mindkettő nélkül jöttek a világra. A tragédiát okozó szer hatóanyaga ismét forgalomba került, miközben a gyógyszerfejlesztő máig nem ismerte el hibáját.

„Ma Ausztrália népe, a kormány és ennek a parlamentnek a nevében teljes, fenntartások nélküli és régóta esedékes bocsánatkérést nyilvánítunk minden thalidomide-túlélőnek, családjuknak, szeretteiknek és a róluk gondoskodóknak" – mondta Albanese.

„A thalidomide-tragédia országunk és a világ történetének sötét fejezete."

Az ausztrál miniszterelnök szerint a tragédiát az okozta, hogy az 1960-as években még nem volt megfelelő rendszer a gyógyszerek hatásának értékelésére.

Thalidomide survivor says apology is long overdue

Trusted and independent source of local, national and world news. In-depth analysis, business, sport, weather and more.

Trish Jackson, akinek szív- és tüdőproblémái, valamint végtagdeformitásai vannak a gyógyszer miatt, üdvözölte a bocsánatkérést.

Az a sok év, amíg politikusok falaiba ütközve küzdöttünk, végre kifizetődött

– mondta Jackson az ausztrál ABC televíziónak. A bocsánatkérést ugyanis még 2019-ben javasolta egy szenátusi jelentés, amely az idősödő thalidomide-túlélők számára nyújtott támogatásokat vizsgálta. A kormány csütörtökön egy másik javaslatnak is eleget tesz azzal, hogy Canberrában emlékművet avat a thalidomide-túlélők és családjaik elismeréseként.

Ausztrália 2020-ban létrehozott egy támogatási programot, amely 148 túlélőnek nyújt élethosszig tartó segítséget, és Albanese elmondta, hogy kormánya újra megnyitja a programot azon túlélők előtt, akik még nem regisztráltak.

Az érintetteket képviselő Jackson ugyanakkor arról beszélt, hogy a támogatási programot egyszerűsíteni kellene, mert jelenleg annyira nehéz még a gyógyszerekre elköltött pénz visszaigénylése is, hogy sok túlélő egyszerűen bele se kezd.

Arról is beszélt, hogy még mindig vannak olyan ausztrál orvosok, akik soha nem hallottak a thalidomide-ról, és nem is értik a túlélők problémáit, pedig

nem csak a hiányzó végtagokról van szó. Nagyon sok belső károsodás is van. A thalidomide olyan szer, amely folyamatosan problémákat okoz

A német Grünenthal gyógyszergyár által kifejlesztett thalidomide hatóanyagú gyógyszerek miatt világszerte mintegy 80 ezer gyermek halt meg még születése előtt, további mintegy 20 ezer gyermek pedig különböző súlyos fejlődési rendellenességgel született.

dpa Picture-Alliance via AFP

A botrányt követően világszerte felülvizsgálták a gyógyszer-engedélyezési szabályokat. A történtek miatt tovább erősödött az amerikai élelmiszer- és gyógyszerellenőrzési hatóság tekintélye, amely az Egyesült Államokban soha nem engedélyezte a gyógyszert.

Egy ausztrál nő, aki végtagok nélkül született, 2021-ben több millió dolláros kártérítést kapott peren kívüli egyezség nyomán a gyógyszer helyi forgalmazójától, a Diageótól.

A Diageo 2010-ben 45 ausztráliai és új-zélandi áldozat számára vállalta 50 millió ausztrál dollár (11,3 milliárd forint) kifizetését.