Juan Mari Arzak és Ferran Adriá neve nemcsak szűk szakmai körökben cseng jól, kulináris tudományukat ismerik és elismerik világszerte. Köztudott, hogy Adriá és étterme, az El Bulli évek óta a világ legjobbjának számít. Míg Arzak saját nevére keresztelt vendéglője a nyolcadik helyen szerepel a világranglistán. Nemcsak szűkebb hazájuk, Katalónia és Baszkföld, de egész  Spanyolország konyhaművészetét fejedelmi rangra emelték a szakácskirályok. Újító és kreatív szakácsművészetük, világszerte megjelent könyveik és filmjeik közvetlenül, mérhetően is nagy hatással voltak a spanyolországi idegenforgalom fejlődésére. Egyebek mellett ennek elismerése mostani kitüntetésük.

Három királyok. Kitüntetés © El País

A mesterséfek július 22-én vehették át az egyik legnagyobb spanyol kitüntetést, a Gran Cruz de la Orden del Mérito Civil-t, a Polgári Érdemrend Nagykeresztjét, amit a legfőbb állami testület, a Miniszterek Tanácsának javaslatára a spanyol király, I. János Károly hagyott jóvá. A kitüntetés átadásánál jelen volt a turisztikai államtitkár, Joan Mesquida és a Spanyol Királyi Gasztronómiai Akadémia elnöke, Rafael Ansón.

Az eseményről hírt adó El País részletesen beszámolt arról, hogy a két szakácskirályt a Zarzuela palotában fogadta János Károly. Ily módon is kifejezve nagyrabecsülését mesterségbeli tudásuk iránt, és a spanyol konyha népszerűsítésében szerzett érdemeikért. A közvetlen beszélgetés a protokoll szerint negyedórára volt tervezve, viszont egy teljes óráig tartott.

A „királyok” diskurzusának fő témája természetesen a konyha volt. Nemcsak János Károly kedvenc fogásairól és azokról az ételekről beszélgettek, amelyet a trónörökös, Fülöp herceg esküvőjén szolgáltak fel, de komolyabb dolgok is szóba kerültek. A beszélgetés során a király szóba hozta, mennyire fontos egy ország,egy nemzet számára  a gasztronómiája. Kihangsúlyozva, minden spanyol szakács, aki jó munkát végez, az hozzájárul a nemzetgazdaság fejlesztéséhez.

„A király jól érzékeli a gasztronómia gazdasági szerepét, s azt hogy a csúcs-konyhaművészet növeli Spanyolország imázsát” – mondta Adriá és Arzak az uralkodóval való találkozásuk után. Bizony, jó lenne, ha nemcsak Hispániában gondolkoznának így a „fejedelmek”…