Már 15 000 tehénbe ültettek be olyan szondát, amely interneten keresztül tájékoztatja a gazdát az állat egészségi állapotáról. A Bloomberg tudósításából kiderül, az osztrák SmaXtec nevű cég készüléke percenként képes aktuális adatokat továbbítani a szarvasmarha hőmérsékletéről, gyomrának pH-értékéről, mozgásáról vagy az elfogyasztott víz mennyiségéről. Ha a szonda betegség jeleit észleli, akár önállóan küldhet riasztást az állatorvosnak még azelőtt, hogy a tünetek láthatóak lennének az állaton.

Az érzékelő pontos diagnózist nem ad, de a hőmérséklet figyelésével elég megbízhatóan jelezheti, ha baj van. A beültetett egység negyed kilót nyom, akkumulátora pedig négy év működésre elég - körülbelül ennyi egy tejelőtehén élettartama.

Az állattenyésztésben gyorsan terjednek a hasonló automaták, köztük például olyan digitális mérlegek, amelyek itatás közben mérik és rögzítik az állatok súlyát.

A SmaXtec optimista: a világon mintegy 90 millió szarvasmarhát tartanak, ami óriási piacot jelent, így máris dolgoznak a kínai, amerikai és közel-keleti terjeszkedésen. A szonda telepítése néhány száz dollárba kerül állatonként, ám ezt a cég magára vállalja, és havi mintegy 10 dolláros díjat szed a szolgáltatásaiért - persze szorozva a tehenek számával.