A londoni védelmi minisztérium szerdán hivatalosan megerősítette, hogy a Bászrában állomásozó híres skót ezred, a Black Watch egy páncélozott menetoszlopa aznap délelőtt úton volt új telepítési helyszíne felé. Ennek pontos hollétét a brit kormány biztonsági okokra hivatkozva nem közölte.



Geoff Hoon védelmi miniszter, amikor a múlt héten az alsóházban hivatalosan bejelentette az akkor már a sajtóban tényként kezelt áttelepítést, csak annyit mondott: a Black Watch egy - kiegészítő alakulatokkal együtt - 850 fős páncélozott zászlóalját vezénylik át "Bagdadhoz közelebbi" helyszínekre.



Két hete vált ismertté, hogy az amerikai hadvezetés brit katonák áttelepítését kérte jelenleg amerikai ellenőrzés alatt álló iraki területekre, nem hivatalos értesülések szerint azért, hogy az így felszabaduló amerikai erők részt vehessenek az ellenállás egyik gócpontja, Fallúdzsa ostromában.



A brit kormányt a csapatáthelyezési kérés nyilvánosságra kerülése óta folyamatosan azok a vádak érik, hogy a kérés teljesítésével London George Bush amerikai elnök választási kampányát akarja segíteni. Tony Blair kormányfő múlt heti alsóházi nyilatkozata szerint azonban a kérdésnek "semmi köze az amerikai választásokhoz, annál több köze van viszont a januári iraki választásokhoz".



Az alsóházban azonban kormánypárti padsorokból is megfogalmazódott az a kérdés, hogy az Irakban állomásozó 130 ezer fős amerikai hadsereg miért nem tudja maga pótolni néhány száz, máshová vezényelt katonáját.



Nagy-Britannia jelenleg mintegy 7 ezer katonát állomásoztat a dél-iraki Bászra környékén, vagyis az áttelepítés a brit expedíciós haderő több mint 10 százalékát érinti. (MTI)