A hatalmas, 66 méter magas, Falcon-9-es típusú rakéta túl gyorsan ereszkedett leszállóhelye tengeri platformjára Kalifornia partjainál, és minden bizonnyal ez okozta a bajt.

A küldetése ugyanakkor sikeres volt: Föld körüli pályára juttatott egy fél tonnás éghajlatvizsgáló amerikai-európai műholdat, amely 1336 kilométeres távolságból rádiójelek révén szolgál majd értékes adatokkal a kutatóknak.

Ami a rakéták visszatéréseit illeti, a cégnek tavaly december 22-én már sikerült egy Falcon-9-est sértetlenül leszállítania, miután az megjárta az űrt.

A siker jelentőségét az adja, hogy a hordozórakétákat így újra fel lehet majd használni, s ezért olcsóbb lehet a műholdakat az űrbe juttatni. A decemberi bravúr előtt három próbálkozás kudarccal végződött, a rakéták összetörtek.