A vádirat szerint a nyereségvágyból, különös kegyetlenséggel elkövetett emberölés bűntettével vádolt férfi 2007. április 6-án éjjel támadt rá a képviselőre debreceni otthonában. Feszítővassal többször fejbe vágta, majd olyan erővel szorította meg a nyakát, hogy a nő azonnal meghalt. A férfi elvette az asszony telefonját, mp3-lejátszóját és húszezer forintot, majd a lakást kulcsra zárva távozott.

A férfi más ügyben jogerős börtönbüntetését tölti most, az ügyészség életfogytig tartó fegyházbüntetés kiszabását indítványozta ellene a gyilkosság miatt.

Balla Irma meggyilkolásával korábban az áldozat fiát, ifj. Schönstein Sándort vádolták meg. Az első fokon eljáró Hajdú-Bihar Megyei Bíróság a férfit különös kegyetlenséggel elkövetett gyilkosság miatt 12 év fegyházra ítélte, de a másodfokon eljáró Debreceni Ítélőtábla új eljárást rendelt el az ügyben. A megismételt elsőfokú eljárásban a Debreceni Törvényszék bizonyítottság hiányában felmentette a vádlottat, a döntést az ítélőtábla jóváhagyta.

Az Országos Rendőr-főkapitányság 2013 novemberében ismét nyomozni kezdett az ügyben. A korábbi és az időközben beszerzett bizonyítékok alapján tavaly februárban egy 36 éves debreceni férfit gyanúsítottként hallgatták ki a nyomozók. Az áldozat fia ellen folyó eljárás alatt ez a férfi kétszer is beismerte a gyilkosságot, de később visszavonta vallomásait. A néhai képviselő fia kártalanítási eljárást indított az állam ellen.