Freund Tamás neurobiológus, az MTA jelenlegi alelnöke, a Kísérleti Orvostudományi Kutatóintézet igazgatója megerősítette az ATV-nek, hogy vállalja a jelölést az MTA elnöki tisztére. Úgy fogalmazott:

sokan megkeresték az akadémikusok közül, hogy vállalja, majd hosszas vívódás után, erős nyomásra mondott végül igent.

Mint korábban írtuk, a jövő évben kitölti Lovász László, az MTA jelenlegi elnöke a második hároméves terminusát is, és őt már nem lehet újra jelölni, vagyis az MTA-nak új elnököt kell választania. Az akadémia elnöki posztra a Qubit szerint a legesélyesebbnek Freund Tamást tartják. Nyílt titokként kezelik, hogy Lovász László már meg is kérdezte a neurobiológust, vállalná-e a megbízatást, Freund pedig igent mondott.

A neurobiológus erről úgy nyilatkozott, hogy Lovász több névben is gondolkodik minden funkcióra és hivatalosan elnöki felkérés nincs semmilyen pozícióra. Az MTA elnöke is csak egy-egy szavazatot fog leadni minden kategóriában a májusi közgyűlésen.

A Quibit hétfői cikke szerint, ha Freund lenne az MTA-elnök, várhatóan utcára kerülnének a kormánykritikus kutatók. Erről Freund azt mondta, hogy "nevetséges". Az Orbán Viktornak írt leveléről, amiben a kormányt folyamatosan kritizáló, gyengén teljesítő társadalomtudományi kutatócsoportokat emlegetett, azt mondta, kérdéses, mennyire illik egy magánlevélre hivatkozva "teljesen téves" következtetéseket levonni.

Azt is hozzátette, az MTA elnökeként eleve nem is szüntethetne meg sem társadalomtudományi intézeteket, sem másokat. Nem tehetne az utcára kutatókat sem, mivel az Eötvös Loránd Kutatási Hálózat fölött nem diszponálhat az MTA elnöke.