A 2004-es szemesztertől kezdődően az Európai Unióhoz újonnan csatlakozó államok, így Magyarország diákjainak is meg kell fizetniük az egységesen 363,36 euró (a jelenlegi árfolyamon hozzávetőleg 95 ezer Ft.) tandíjat az ausztriai egyetemeken.
A tagjelölt országok jórészének hallgatói eddig tandíjmentességet élveztek Ausztriában, mivel osztrák egyetemistáknak sem kellett tandíjat fizetniük a partnerországban. Az uniós tagországok közötti egyenlő elbánás kötelező elve alapján azonban többé nem lehetséges a kedvezmények fenntartása az új tagok számára.
A tanulmányi hozzájárulás bevezetéséről az osztrák oktatási minisztérium új rendelete intézkedik a 2004. január 1-jén hatályba lépő új egyetemi törvény részeként. A felsőoktatási tandíjakról szóló 1972-es törvényt felváltó új szabályozás alapján a hallgatók által fizetett tanulmányi hozzájárulás továbbra is teljes egészében az egyetemeknél marad, s az intézmények döntenek a tandíj esetleges visszatérítéséről is bizonyos államok esetében.
A jövő nyári szemeszter kezdetével tehát nemcsak az Európai Unió 15 jelenlegi tagállamából, valamint Izlandról, Liechtensteinből, Norvégiából és Svájcból származó hallgatóknak kell tandíjat fizetniük, de a tíz új tagország diákjainak is. Az újonnan csatlakozó országok diákjai közül eddig kölcsönösségi alapon tandíjmentességet élveztek a magyarok mellett a csehek, az észtek, a lengyelek, a litvánok, a szlovákok és a szlovének.
A lett egyetemistáknak eddig 726,72 euró tandíjat kellett fizetniük, ha ausztriai egyetemen akartak tanulni, ennek azonban kérelmezhették a visszatérítését, amire viszont nem lesz lehetőség a jövő tavaszi szemesztertől. Míg az uniós tagság fizetési kötelezettséget von magával a legtöbb új tagország hallgatói számára az ausztriai felsőoktatásban, két leendő tagország, Málta és Ciprus esetében az osztrák egyetemeken való tanulás jelentős olcsóbbodását eredményezi: máltai és ciprusi hallgatóknak ugyanis az eddigi 726,72 eurós tandíj felét kell csak fizetniük.
A csatlakozó országok hallgatóinak már a márciussal kezdődő szemeszterre is meg kell fizetniük a tandíjat, jóllehet a tíz új tag EU-felvétele csak 2004. május 1-jén történik meg. A bécsi oktatási minisztérium rendelete ezt azzal indokolja, hogy a tanulmányi hozzájárulás befizetése 2004. november 30-ig teszi lehetővé egyetemi tanulmányok folytatását Ausztriában. (MTI)
