Gorcsev Iván, a Rangoon teherjáró matróza még huszonegy éves sem volt, midőn elnyerte a fizikai Nobel-díjat. Ilyen nagy jelentőségű tudományos jutalmat e poétikusan ifjú korban megszerezni példátlan nagyszerű teljesítmény, még akkor is, ha egyesek előtt talán szépséghibának tűnik majd, hogy Gorcsev Iván a fizikai Nobel-díjat a makao nevű kártyajátékon nyerte el Noah Bertinus professzortól. De végre is a kákán csomót keresők nem számítanak; a lényeg a fő: hogy Gorcsev Iván igenis huszonegy éves korában elnyerte a Nobel-díjat.

Ez a zseniális koponya Southamptonnál szállt hajóra, hogy - önmaga előtt is teljesen ismeretlen okból - átkeljen a csatornán. Az igaz, hogy elbocsátották a Ragoon teherhajóról, mert egy négyágú csáklyával megverte a kormányost, de hogy miért kel át a csatornán valaki, ha megvert egy kormányost, ez teljességgel érthetetlen, mint annyi más cselekedete különös hősünknek. Homályos az is, hogy mi módon ismerkedett meg ez a félig még siheder, komolytalan fiatalember a világhírű tudóssal, és mi módon vette rá a hajlott korú, zárkózott tanárt, hogy vele a makao nevű tiltott szerencsejátékot játssza.