A Wal-Mart Stores Inc. engedélyt kért az amerikai hatóságoktól arra, hogy drónokat teszteljen. A világ legnagyobb bevételű kiskereskedelmi lánca a Reuters tudósítása szerint hónapok óta teszteli az ember nélküli repülőket a saját raktáraiban, most azonban azt is kipróbálhatja élesben, hogy az online megrendelt árut ki tudja-e szállítani a vásárlóknak.

Ezzel a kísérlettel a Walmart az Amazont és a Google-t követi Amerikában, miközben néhány európai példa is akad már a hasonló tesztekre. Az Amerikai Repülési Felügyelet a beérkezett óriási mennyiségű engedélyre reagálva már júniusban jelezte, hogy egy éven belül – vagyis a tervezettnél jóval korábban – megalkotja a drónok használatának általános jogi kereteit. A kereskedelmi drónhasználat ugyanis jelenleg illegális Amerikában, a cégek csak külön, kivételes engedélykérelemmel végezhetik el a teszteket.

A Wal-Mart esetében a hatóság azt fogja vizsgálni, hogy a házhozszállítási tesz jelentősen eltér-e a korábban engedélyezett használattól, és ennek megfelelően dönt, hogy egyedi vizsgálatot folytat-e. A cég szóvivője azonban máris jelezte, hogy a Wal-Mart gyorsan szeretné hadrendbe fogni a drónokat, ha a tesztek eredményesek. Az amerikai háztartások 70 százaléka légvonalban nincs messzebb 8 kilométernél egy-egy áruháztól, ezért a kiszállítás automatizálásában óriási lehetőség rejlik.